“武大郎”书房。
初夏的阳光透过精致的窗棂，在铺着宣纸的红木大书案上投下斑驳的光影。然而，这往日里清雅静谧的书房，此刻却被一种近乎拥挤的“丰盈”所占据。
几只沉甸甸的大木箱敞开着，里面分门别类，整齐地码放着一册册、一卷卷的账本。这些账本材质不一，有新有旧，厚薄不同，它们来自“金状元”酒楼遍布山东及邻近州县的分号与加盟店，来自日益扩大的“五粮液”酒坊作坊。它们静静地躺在那里，无声无息，却仿佛凝聚了金海商业帝国庞杂的血脉与呼吸，承载着无数银钱流水、人情往来与经营得失。
金海负手立于书案前，望着这几大箱账册，眉头微蹙。即便他早已对苏清音的能力有所预估，但亲眼见到这堆积如山的实物，心中仍不免泛起一丝疑虑——一日之内，厘清所有？这真的可能吗？莫不是周掌柜和那本蓝色账册所带来的错觉，被无形中放大了？
他挥了挥手，示意抬箱子进来的几名伙计退下。书房内只剩下他一人，以及那满室弥漫的、混合着墨香与陈旧纸张的特殊气息。他深吸一口气，定了定神，亲自走到门外，对候着的贴身丫鬟低声吩咐：“去‘听竹轩’，恭请苏小姐过来，就说各地账目已送至书房，烦请她过目。”
不多时，一阵极轻微的脚步声由远及近。金海抬头望去，只见苏清音依旧是一身月白素裙，乌发用那根简单的白玉簪绾着，步履从容地走了进来。晨光在她身后勾勒出一圈淡金色的轮廓，她踏入书房，目光平静地扫过那几只装满账本的大木箱，眼神中没有丝毫的惊讶、畏难或波动，仿佛看到的不过是几箱寻常的书籍杂物。
“武东家。”她微微颔首，算是见礼。
“苏小姐，”金海侧身让开，指着那几箱账本，语气带着一丝不易察觉的试探，“这便是各地送来的账目副本，时间仓促，数目庞杂，有劳小姐费心了。”
苏清音没有多余的寒暄，径直走到最近的一只木箱前，俯身，信手拿起最上面的一本账册。那是一只来自济南府“金状元”分号的账本，封皮上还沾着些许旅途的风尘。
金海原本以为她会需要笔墨纸砚，或是询问一些基本的记账规则，又或是至少会找个地方坐下，凝神静气，慢慢开始。然而，接下来发生的一幕，彻底颠覆了他对“查账”二字的认知。
只见苏清音就那样站着，纤长白皙的手指轻轻翻开账册的扉页。她的目光落在那些密密麻麻的数字与文字上，眼神瞬间变得专注