元神燃烧的代价是致命的。光芒消散后，天机老人的身躯缓缓倒下，气息逐渐微弱。他看着赶来救援的弟子，眼中满是欣慰与遗憾：“护好山庄助王丹守好大陆”话音落下，这位守护天机山庄数十年的老庄主，彻底失去了生机。
就在山庄即将覆灭的危急时刻，远处传来熟悉的机甲轰鸣声——天玄殿的援军到了！王丹率领星魂军机甲疾驰而来，耀灵神将的金色光刀瞬间劈开黑雾，龙骸神将的龙鳞护盾护住受伤的弟子；凌辰的丹武神火带着净化之力，灼烧着幽冥浊气；白灵儿的九灵瞳亮起，九灵锁魔符在空中展开，困住了残余的异化机械兽。
玄阴子与黑鳞见势不妙，不敢久留，只能带着残部狼狈逃窜。一场突袭终于平息，可天机山庄已一片狼藉——庄门被毁，百余名弟子伤亡，天机老人战死，连天机罗盘的核心都在战斗中受损。
当夜，墨泉也赶回了山庄。他此次外出，是为了寻找加固九转混沌阵所需的“混沌晶石”，却没想到竟错过了山庄的危机。当看到天机老人的遗体与残破的山庄时，这位一向沉稳的青年忍不住红了眼眶，手中的混沌晶石掉落在地，发出清脆的声响。“是我是我来晚了”他跪在天机老人的遗体前，声音带着难以掩饰的自责。
次日清晨，天机山庄的长老们齐聚议事厅，商讨后续事宜。大长老看着悲痛的墨泉，眼中满是郑重：“天机老人临终前，曾留下遗言，若他遭遇不测，便由墨泉接任山庄庄主之位。墨泉，你精通阵法与机关术，又与天玄殿紧密协作，是庄主的最佳人选。”
其他长老纷纷点头附和——墨泉在这两年间，不仅协助天机老人完善了天机罗盘阵，还多次凭借前世记忆预判危机，早已赢得长老们的信任。
可就在墨泉准备答应时，厅外突然传来反对的声音。数十名天机山庄的弟子涌入议事厅，为首的弟子跪在地上，声音带着悲愤：“长老！不可！墨泉长老昨夜不在山庄，才让庄主战死！若他当时在，庄主或许就不会死！我们不能让一个‘失职’的人当庄主！”
“对！我们反对！”其他弟子也纷纷附和，眼中满是对天机老人的哀悼与对墨泉的不满。他们并非质疑墨泉的能力，而是无法接受这位在危机时刻缺席的长老，接任他们敬爱的师父留下的山庄。
墨泉看着情绪激动的弟子们，张了张嘴，却不知该如何解释——他知道，无论理由多么充分，自己昨夜的缺席都是事实，天机老人的死，他终究难辞其咎。
大长老想要劝说，却被墨泉拦