常州城的清晨，寒雾还未散尽，议事堂内已弥漫着一股凝重的气息。赵玥手持一封墨迹未干的书信，指尖轻轻拂过信上“求援”二字，目光落在堂下站着的两名男子身上——左侧是苏云，她曾多次深入金兵大营获取情报，心思缜密、胆识过人；右侧是老兵李诚，他曾在东京禁军服役，熟悉朝廷礼仪与官道流程，两人是赵玥反复斟酌后，选定的赴临安求援使者。
“苏云、李诚，此次前往临安，关乎江南抗金联盟的生死，也关乎江南数十万百姓的安危，你们肩上的担子，比任何一次任务都重。”赵玥的声音沉稳，却带着一丝不易察觉的期许，她将书信递过去，“这封信里，详细陈述了江南目前的抗金形势——完颜兀术虽暂退，却在常州大营囤积兵力，随时可能卷土重来；联盟虽补充新兵，却缺乏实战经验与重型武器；百姓虽全力支持，却因连年战乱早已民力匮乏。我已在信中恳请陛下，派遣禁军驰援江南，调拨粮草与军械，助咱们守住这抗金的前沿阵地。”
苏云双手接过书信，小心翼翼地收入怀中特制的防水皮囊，眼神坚定：“殿下放心，属下定不辱使命！就算拼尽性命，也会将书信亲手呈给陛下，带回朝廷的援军！”
李诚也抱拳行礼，语气郑重：“老臣曾受大宋恩禄，如今江南危难，正是老臣报效国家之时。沿途的官道与驿站，老臣都熟悉，定能以最快的速度抵达临安，不让殿下与江南百姓失望。”
赵玥点头，又从案上拿起两物——一枚刻着“江南抗金联盟”的铜印，一张盖有联盟大印的路引。“这枚铜印，可证明你们的身份，沿途若遇州府官员阻挠，可出示此印；这张路引，已注明你们为‘朝廷特批求援使者’，驿站需为你们提供马匹与食宿，不得延误。”她顿了顿，又叮嘱道，“临安城内不比江南，官员复杂，人心难测。你们见到陛下前，切勿轻信他人，尤其是宰相秦桧一派的人——他们素来主张与金议和，若知晓你们是来求援的，定会百般阻挠。”
“属下明白！”苏云与李诚齐声应道，将铜印与路引小心收好。
次日黎明，天还未亮，苏云与李诚便身着轻便布衣，骑着两匹快马，悄悄离开了常州城。赵玥亲自送到城外的十里亭，看着两人的身影消失在晨雾中，心中满是忐忑与期许——她知道，南宋朝廷偏安一隅，早已没了北上抗金的雄心，尤其是秦桧当政后，议和之声更是不绝于耳。此次求援，能否成功，她心中也没有十足的把握，但为了江南的百姓，为了联盟的将士，她必须一试。