定的事，十头牛都拉不回来。他叹口气，转身出去找东西，心里却暗下决心，一会儿说啥也得跟着去，真出了事也好有个照应。
半个时辰后，林越换上了一身浆洗得发白的旧布衣，后背垫了厚厚的棉布，勉强能挺直腰板。赵猛背着他，沿着县衙后的小路往河边走。正是午后，日头毒辣，晒得地面发烫，林越被晃得有些头晕，却死死盯着前方——王二柱溺亡的河段就在前面那片芦苇荡旁。
“就到这儿吧。”林越让赵猛把他放下，扶着一棵老柳树喘了口气，“你在这儿等着，我自己过去就行。”
“那哪行？”赵猛把水壶塞给他，“我跟你一起，多双眼睛总好点。”
林越没再推辞，两人一前一后走进芦苇荡。河边的泥地被太阳晒得半干，踩上去软软的，留不下太深的印记。林越蹲下身，忍着后背的剧痛，一点点拨开岸边的水草。
“你在找啥？”赵猛也跟着蹲下，学着他的样子扒拉草叶。
“脚印。”林越头也不抬地说，“王二柱是被人拖拽到河边的，凶手肯定会留下痕迹。之前咱们来的时候，只看了水面附近，没查岸边的淤泥。”
他从怀里掏出一个布包，里面是赵猛找来的草木灰。这东西吸湿性强，能让模糊的印记显形，是没有现代勘查设备时的权宜之计。林越抓了一把草木灰，小心翼翼地撒在岸边一块看似平整的泥地上。
“你看这儿。”林越指着地面，“泥地边缘有被踩过的痕迹，像是有人在这里站了很久。”
赵猛凑近了看，果然，草木灰覆盖的地方，隐隐显出几个不规则的凹陷。他咋舌道：“还真有！这你都能看出来？”
林越没说话，继续往深处撒草木灰。阳光透过芦苇叶的缝隙照下来，在他脸上投下明明暗暗的光斑。后背的伤口在汗水的浸泡下，疼得像火烧，但他像是浑然不觉，全部注意力都集中在脚下的泥地上。
突然，他停住了动作。
在一片被水草半掩的泥地里，草木灰下显出了半个模糊的脚印。脚印很深，边缘有些变形，显然是踩在湿泥上留下的。林越屏住呼吸，用手指轻轻拂去上面的浮灰，脚印的轮廓渐渐清晰——是一只布鞋的印记，鞋头微尖，鞋底有三道浅浅的纹路。
“赵哥，拿纸笔来。”林越的声音带着一丝不易察觉的激动。
赵猛赶紧从怀里掏出随身携带的粗纸和炭笔。林越忍着疼，半跪在地上，对照着脚印的大小和纹路，一笔一划地描摹