大殿内，巨柱默然而立。
香炉柔柔，却驱不散空中的肃杀。
殿试笔试已毕，朱卷墨卷皆已封存。
贡士们屏息垂首立于隔壁殿侧，但正殿的声音却能清晰传来。
所有人都心知肚明：真正的较劲，才刚刚开始！
御座之上，皇帝面色沉静如水。
他修长的手指，轻敲着光滑的御案。
案上，整齐摊开着读卷官们遴选出的前十名试卷。
他的目光反复划过，最终还是停留在最上方那份带着清口胶香的策论上——林闲的试卷！
殿内静得可怕，唯有皇帝敲击桌面的“笃、笃”声，敲在每个人心尖上。
终于他抬眼实质般扫过侍立诸人，声音在空旷的大殿回荡：“诸位爱卿，今科殿试人才辈出，朕心甚慰。”
他略一停顿，目光忍不住又落回林闲那上，赞赏之意溢于言表：“尤其是这会元林闲的策论，于漕运、边患、吏治三者统筹之论，鞭辟入里高屋建瓴。所提以商促农，以海补河，精兵简政，重在安民十六字方略，高瞻远瞩切中时弊。更难得的是颇具新意，深合朕心。”
此言一出。
侍立的太子周扬，脸色“唰”地一下阴沉下去。
他拳头攥紧，感受到何必二王扫过来的幸灾乐祸。
皇帝看似随意扫过三位皇子：“太子，赵王，汉王，你三人以为，朕若点此子林闲为今科状元，如何？”
“不可！”
皇帝话音未落，太子几乎是迫不及待跨步出列，动作之大甚至带起一阵风。
他深吸一口气，仿佛要将积郁一并吐出：“父皇！儿臣以为万万不可！此事断不可行！”
他声音拔高，伸手指向殿侧的林闲方向，仿佛在指证一个罪大恶极的犯人：“林闲此人虽有些许歪才，然心术不正，品行有亏。殿试前后，其行径便可见一斑！”
太子开始放炮，唾沫星子开启飞溅模式：“首先此子标新立异，哗众取宠。弃圣贤正道笔墨不用，偏用那番邦奇技淫巧之笔书写草稿，有失读书人体统，更失对陛下的敬畏之心！”
“其次举止轻浮，近乎巫蛊。林闲竟在庄严肃穆的保和殿内，燃放不明异香，美其名曰提神醒脑，实则蛊惑人心，扰乱考场秩序。此等行径，与方士何异？”
“最后，也是最为关键之处！”
太子加重语气，