尼”号上的防空炮率先开火，4.5英寸高射炮喷吐出密集的弹幕。护航航母“攻击者”号和“保卫者”号的飞行甲板上，12架待命的“海雌狐”双翼战斗机正在紧急起飞，但德国人的俯冲来得太快了。
第一枚500公斤穿甲弹直接命中“保卫者”号航母的舰艉，爆炸的冲击波将两架停在甲板上的“剑鱼”鱼雷机掀入海中。紧接着，第二枚炸弹穿透了“保卫者”号的机库甲板，在弹药库附近爆炸。
“保卫者”号的舰体猛地一颤，随即爆发出惊天动地的连环爆炸。燃油和弹药被引燃，火舌从每一个舱口喷涌而出。短短五分钟内，这艘护航航母就倾斜着沉入海底，海面上只留下一个巨大的燃油漩涡和漂浮的残骸。
“攻击者”号的命运稍好一些。虽然被两枚近失弹震坏了蒸汽轮机，但舰长果断下令释放烟雾把舰体暂时遮蔽了起来。
与此同时，“胡德”级战列舰“豪”号和‘安森”号也遭到重点攻击。”豪”号的b炮塔被直接命中，两门15英寸主炮被炸毁；“安森”号的后甲板燃起大火，但两舰的防空炮火依然凶猛，击落了三架“容克14”。
“战果确认！”鲁德尔兴奋地喊道，“一艘护航航母沉没，两艘战列舰中创！”
不过他高兴的显然有点儿早！
当德国轰炸机完成投弹开始爬升时，十二架之前扑空没有拦住“容克”轰炸机的“海雌狐”双翼战斗机突然从高空俯冲而下。这些英国舰载机此刻借着由高处俯冲下来的势能优势，如猛禽般扑向正在拉起的“容克14”。
中队长理查德贝尔少校的座机率先开火。他操纵“海雌狐”以近乎垂直的角度俯冲，机翼上的四挺维克斯机枪喷吐出致命的火舌。7.7毫米子弹如同钢鞭般抽打在一架“容克14”的机身上，德国轰炸机的右发动机立刻爆出黑烟，打着旋坠向海面。
“保持俯冲角度！”贝尔在无线电中喊道，“利用势能换取速度！”
这种战术大概是“海雌狐”唯一可以对付容克式的战术。虽然双翼机的平飞速度不及单翼的“容克14”，但借助俯冲获得的额外速度，它们能够短暂地追上正在爬升的德国轰炸机。
一架“容克14”的后机枪手疯狂扫射，子弹擦过贝尔的机翼。但英国飞行员毫不退缩，一边追击一边开火，在距离敌机不到五十米时才猛地俯冲下去，身后的僚机立即补上攻击位置。
空战持续了不到十分钟，但战果显著。五架“容克14”拖