卫普起飞的德国“容克14”轰炸机群。
“亨利八世国王”号被三枚500公斤炸弹命中,其中一枚穿透了已经受损的水平装甲,在舰体内部引爆。这艘4.5万吨的巨舰在短短十分钟内沉没,带着杰利科上将和半数舰员长眠海底。
“威廉四世国王”号虽然只中了一弹,但之前的战损已经让它不堪重负。在勉强驶入朴茨茅斯港后,这艘战舰也因伤势过重而宣告报废。
4月28日,红色法兰西内务部对外情报局的一份北海大海战损失评估及战略分析给出了触目惊心的内容和结论:
英国皇家海军:战沉:“胡德”号、“纳尔逊”号战列舰,“亨利八世国王”号、“查理二世”国王号、战列舰,“保卫者”号航母“;重创:“威廉四世国王”号(报废),“豪”号战列舰、“安森”号战列舰;中创:“威尔士亲王”号;轻创:四艘巡洋舰,七艘驱逐舰
德国公海舰队:战沉:“毛奇”号、“布吕歇尔”号和“瓦德西”号战列舰;中创:“克劳塞维茨”号战列舰,“格奈森瑙”号战列舰轻创:三艘巡洋舰,五艘驱逐舰
但最引人注目的却是结论中的一段话:
“这场海战证明,价值上千万英镑的战列舰在飞机和潜艇面前竟是如此脆弱。未来属于能从数百公里外发动攻击的航空兵和能够悄无声息接近敌人的潜艇,而非这些笨重的钢铁巨兽。很显然,在这场大海战输掉的是战列舰这个舰种!”
红色法兰西的领袖朱尔盖德正对着这份报告露出久违的微笑。法国潜艇和轰炸机的战果证明,红色海军的发展路线是正确的——用廉价的潜艇和飞机,击沉昂贵的战列舰。
在柏林,威廉二世盯着战报,手指微微发抖。三艘“毛奇”级的损失让他心如刀割,但更让他恐惧的是报告末尾的结论——如果没有岸基航空兵的支援,公海舰队甚至无法安全返回母港。可岸基航空兵的作战半径就几百公里,出了这个作战半径怎么办?合着德国努力了二十多年,还是突破不了英国佬的封锁啊!
在伦敦,海军大臣丘吉尔拿着新任本土舰队司令官戴维.贝蒂上将的报告,额头全是冷汗,此外还有一点侥幸——幸好大英帝国还有6条已经服役的“光辉”级航母和6条即将服役的“暴怒”级航母,还有和数量庞大的“大西洋哨兵”型中型多用途轰炸机可麻烦的是,德国的造船能力、航空技术都不亚于,甚至超过英国!而且他们也拥有航母和舰载机,只是没有万吨以上的大型航母而已!