愤怒，只有一种深沉的、混合着理解与后怕的疲惫。
赫伯特缓缓摘下眼镜，用衣角慢慢擦拭着，他的手指有些抖。“不是‘差点’。”他的声音很低，“他已经付出了难以想象的代价。他的研究，他的坚持，将他带到了这里，也带到了那些东西的餐桌上。”他看向昏迷的维克多，“而那未完成的‘课题’现在，或许落到了我们身上。”
陈维收回了手，感觉全身的力气都被抽空了。真相往往比想象更沉重。维克多不是阴谋家，他是一个孤独前行、试图点燃火把照亮深渊的探路者，只是那深渊太深，火把太烫手。
他看着臂弯里依旧紧抱着银箔卷的守夜人遗骸，又看了看昏迷不醒、饱受折磨的维克多，最后目光落向前方那片浩瀚的星图与其中央的环形高塔轮廓。
观测塔。
那里有维克多未能完成的设备，有守夜人拼死保存的“火种”记录，也有这个未竟的“课题”最终的答案，或者，更深的谜题。
“我们得进去。”陈维说，声音依旧嘶哑，却带着一种认命般的平静，“为了教授，为了这位守夜人，也为了搞清楚这到底是怎么一回事。”
赫伯特重新戴上眼镜，点了点头。他小心地将几卷星痕银箔收好，和那块已经失效的石板碎片一起贴身放好。这是用生命换来的“火种”，不能丢弃。
罗兰深吸一口气，再次背起维克多。“那就别磨蹭了。这地方让我浑身发毛。”
三人最后看了一眼那具仿佛在星光中安眠的守夜人遗骸，然后转身，踏入了星光通道尽头那片浩瀚的、微光闪烁的黑暗——
星图厅。
就在他们踏入的瞬间，身后星光通道的入口，如同融化般无声地闭合、消失。他们彻底置身于一片无垠的“星空”之下。
头顶、四周、脚下，全是缓缓旋转、明灭不定的银色光点，构成一幅庞大到令人眩晕的立体星图。这里没有地面，他们踩在一片无形的、却坚实稳固的“力场”上。而在星图的正中央，那座由暗金色线条勾勒出的、层层叠叠的环形高塔——“观测塔”——清晰可见，它似乎并不遥远，却又仿佛隔着一整个星海的距离。
更让他们心悸的是，踏入星图厅后，陈维体内那新生的感知，陡然变得异常清晰和嘈杂。
他“看”到，无数极其纤细的、银白色的“线”，从星图中那些光点上延伸出来，如同蛛网，密密麻麻地连接向中央的观测塔。那是庞大的能量与信息流。