密林之中，前方出现了三条岔路，分别通向雾气弥漫的峡谷、怪石嶙峋的山脊以及水流声隐隐传来的河谷方向。每一条路都蜿蜒没入阴影深处，散发着若有若无的危险气息。
沈凌霄取出地图比照片刻，沉声道：“根据异常报告的区域分布，这三条路都需要探查。时间紧迫，我们分头行动，两日内无论有无发现，都需返回此地汇合。”
他看向叶挽秋：“叶师妹，你走峡谷一路，此路幽深，或有阵法痕迹需你辨识。周猛随你同去。”
叶挽秋颔首，冰蓝眸子瞥了一眼司尘。
沈凌霄又看向司尘：“司尘师弟，你实力不俗，但毕竟初入归元中期，经验尚浅。你随我走山脊一路，彼此有个照应。”
司尘却摇了摇头，目光投向那条水汽氤氲的河谷路：“沈师兄，叶师姐的任务需要阵法师辅佐，周师兄随她更合适。山脊一路视野开阔，以师兄剑修之敏锐，一人探查效率更高。这河谷一路看似平缓，但水汽重，利于隐藏毒瘴或某些阴邪之物，我于丹道略通一二，或能派上用场。我独自前往即可，以免耽误整体探查进度。”
他语气平静，却带着不容置疑的笃定。黑雨之灾后，他在众人心中已建立起足够的威信与信任。
沈凌霄眉头微皱，似在权衡。叶挽秋却先开了口，声音清冷：“司尘师弟说得在理。分兵贵在神速，各自发挥所长。以他方才展现的实力，只要不遇到真我境后期以上的存在或大规模陷阱，自保无虞。况且，”她顿了顿，“河谷方向若有异常，也最可能与此番妖兽狂躁的根源相关。”
沈凌霄见叶挽秋也赞同，不再坚持，只是郑重嘱咐司尘：“万事小心，遇事不可逞强，以信号为凭。”
“明白。”司尘抱拳。
当下，三组人马分道扬镳。叶挽秋带着周猛如一道冰蓝流光掠向雾气峡谷；沈凌霄则身化剑光，直上山脊；司尘深吸一口气，收敛气息，如同一道无声的影子，投向水汽弥漫的河谷。
河谷之中，古木参天，藤蔓垂挂，一条不算宽阔但水流颇急的溪流在乱石间奔腾，发出哗哗声响。空气中弥漫着潮湿的水汽与淡淡的、属于丛林本身的腥气。
刚进入河谷不远，侧方灌木丛猛然晃动，一头浑身覆盖着土黄色鳞甲、形似穿山甲但头颅狰狞、口中獠牙外露的妖兽扑了出来！其气息约在归元境初期。
“裂地鼍龙？”司尘认出这种以防御和土遁闻名的妖兽。它双眼赤红，显然也处于狂躁