“制造意外。”王姓老者压低声音，“皇后不是要去杭州吗？从江宁到杭州，必经太湖。太湖上风大浪急，若是不小心”
几人交换眼神，都明白了意思。
“可是玄卫保护严密，怎么下手？”有人问。
“明的不行，来暗的。”王姓老者道，“我认识一批水匪，常年在太湖活动。只要钱给够，他们什么都敢做。”
“好！”刘姓胖子一拍大腿，“就这么办！王老，此事交给你安排。钱不是问题，只要能除掉皇后，多少钱我都出！”
“刘兄爽快。”王姓老者微笑，“不过此事若成，我们在京中的靠山，也该动一动了。”
“你是说”
“陛下推行新政，触动的不只是我们这些地方豪强，朝中那些世家出身的官员，哪个不是既得利益者？”王姓老者眼中精光闪烁，“若是皇后在江南出事，我们可以借此发难，说新政引发民变，逼陛下收回成命。”
几人恍然大悟，纷纷点头。
“王老高见！”
“就这么办！”
阴谋在黑暗中酝酿，而沈青澜对此一无所知。
三日后，她处理完江宁的事务，启程前往杭州。按照计划，他们将乘船渡过太湖，这样比走陆路快得多。
临行前，沈青峰找到沈青澜：“青澜，我总觉得不对劲。”
“兄长何出此言？”
“这几日太安静了。”沈青峰皱眉，“我们抓了那么多人，查封了那么多田产，那些豪强居然一点反应都没有。这不正常。”
沈青澜想了想：“也许他们知道反抗无用，认命了？”
“不会。”沈青峰摇头，“我在边关见过太多人，越是利益受损，越会垂死挣扎。他们现在没动静，反而更可怕。”
沈青澜沉吟片刻：“兄长提醒得对。玄七！”
“臣在。”
“加强戒备，尤其是渡湖时。多派几条船在前面探路，发现任何异常，立即回报。”
“是！”
然而，百密终有一疏。
太湖之上，烟波浩渺。沈青澜的官船行驶在湖心，前后各有两条护卫船。天气很好，风和日丽，一切看似平静。
沈青澜站在船头，望着碧波万顷的湖面，心中却莫名不安。她想起萧景玄临别时的叮嘱：“青澜，一定要平安回来。”
“陛下”她轻声