胜利的滋味，是混合着浓重血腥和无比苦涩的。
没有欢呼，没有庆祝。当最后一名负隅顽抗的敌军被砍倒，当赵黑石连滚爬爬地消失在远山密林中，当那渡厄真人如同死狗般被拖上隘口时，黄天谷还活着的人们，只是茫然地站在一片狼藉之中，剧烈地喘息着，仿佛还没从噩梦中醒来。
隘口前，尸体堆积如山，鲜血汇成小溪，渗入被奇异豆苗覆盖的土地。那些墨绿色的藤蔓依旧在缓缓蠕动，仿佛拥有生命，在一些尸体上蜿蜒，场景诡异而静谧。
林墨被人搀扶着，视野依旧有些模糊，大脑如同被锉刀反复刮过，阵阵抽痛。他看着眼前这片修罗场，看着身边个个带伤、神情麻木的幸存者，心中没有半分喜悦，只有劫后余生的虚脱和巨大的悲恸。
王五拄着一把豁口的刀，一瘸一拐地走来，脸上混合着血污和疲惫，声音沙哑得几乎听不见：“仙师我们守住了。”
守住了。代价是什么？
清点很快出来，结果让人窒息。
黄天力士战死十九人，重伤残废者五人，还能站立的，不足十人。岩部落战士死七人。普通青壮谷民死十一人，妇孺在混乱中也死了三人。李郎中和几个帮忙救护的人累得几乎虚脱，草药早已告罄。
经此一役，黄天谷的战力几乎被打残，人口锐减三分之一。更重要的是，胡疤脸那支本可能成为新生力量的探路队，早已全军覆没于“人熊”之口，如今连复仇的对象都渺茫无踪。
缴获？除了那些崩溃跪降、此刻瘫在地上如同行尸走肉的几十个原信徒(邪法破去后，他们恢复了神智，却只剩下恐惧和茫然)，便是渡厄真人那身破烂的法器和一些粗劣的兵器，于谷中现状，杯水车薪。
“仙师，那些人怎么处置？”王胥指着跪满一地的降兵，低声问道。他的胳膊也受了伤，用布条吊着。
所有人都看向林墨。目光复杂，有仇恨，有警惕，也有深深的疲惫。
杀了？数十条人命。放了？恐遗后患。收留？粮食从何而来？如何确保忠诚？
林墨看着那些面黄肌瘦、眼神空洞的降兵，他们大多也是被蛊惑、被裹挟的可怜人。他沉默良久，缓缓开口，声音虽轻，却带着不容置疑的决断：
“皆是苦命人。愿留下者，须歃血盟誓，守我谷规，与我等一同劳作，不得有误。若有异动，格杀勿论。不愿者，收缴兵器，驱出山谷，自生自灭。”
他选择了最艰难