朱棣站在窗前，负手而立。
窗外，是北平初现的繁华轮廓。
那份发往应天府的、描绘着他如何“消沉落魄”的密奏，墨迹恐怕还未全干。
他的嘴角，勾起一道无人察觉的弧度。
消沉？
真正的风暴，从来不在天上，而在海里。
应天府的血雨腥风，朝堂上的步步惊心，似乎都与这座北方的雄城隔绝开来。
这里的空气中，没有铁锈般的血腥味，只有一种更加原始、更加滚烫的气息。
那是金钱与欲望混合发酵的味道。
天津卫，港口。
这里已经不像是一个码头，更像一个巨大的、永不落幕的赌场，赌注是人生。
与应天府官方主导、戒备森严的宝船舰队不同，朱棣一手催生的“大明商贸舰队”，从诞生之初就带着一股野蛮生长的狂热。
他将绝大部分“海贸”的利润，直接留给了民间。
燕王府只通过新设的北平市舶司，抽取微不足道的税金，以及一部分用以扩充军备。
这种近乎于分赃的模式，是一剂最猛烈的药剂，注入了北平沉寂百年的商业血脉。
于是，神话每天都在这里上演。
一个叫刘三的赌徒，半个月前还因欠下巨额赌债，被债主打断了一条腿，扬言要将他卖去矿山当苦力。
他走投无路，瘸着腿爬上了一艘开往倭国的商船，签下了生死状。
今天，他回来了。
他被人簇拥着走下颠簸的跳板，脖子上挂着三条粗大的金链，在阳光下晃得人睁不开眼。
那是从倭国大名那里换来的。
他的一只手里，提着一个沉甸甸的麻袋，袋口敞开，里面装满了闪着贼光的倭国银币。
“砰！”
他将麻袋重重砸在码头的青石板上，银币撒了一地。
“孙老板！”
他冲着人群中一个脸色发白的胖子吼道。
“你的五十两银子，我还你一百两！”
他抓起一把银币，狠狠砸在那个曾经的债主脸上，然后又抓起一把，撒向周围看热闹的人群。
“剩下的，赏给爷的街坊们喝酒！”
码头上瞬间沸腾了！
刘三在一片哄抢和恭维声中，一瘸一拐，却走出了六亲不认的步伐。