侍尖细的声音响起，带着一丝不易察觉的颤抖。
今日，再无一人敢出声。
退朝的钟声在雪后清新的空气里荡开，沉雄悠远。
萧彻并未乘坐御辇，只带着贴身内侍赵德胜，踏着积雪，漫步走向御书房。玄色靴底碾过白玉阶上的碎雪，发出轻微的“咯吱”声。
赵德胜小心翼翼地落后半步，不敢打扰。
年轻的帝王身姿挺拔如松，行走在漫天皆白的宫苑中，像一柄孤直的墨剑，划开了这柔靡的雪景。
他所过之处，沿途宫人无不跪伏于地，连大气都不敢喘。
行至太液池边，他忽而停步。
池面已结了薄冰，覆着一层新雪，几支枯荷倔强地探出头来，姿态寥落。
远处，几只寒鸦掠过灰蒙蒙的天空，留下几声暗哑的啼鸣。
萧彻负手而立，默然看着这片冰封的景致。无人能从他静默的侧影里，窥探出半分心绪。是方才朝堂的血腥未散，还是这无边雪景勾起了什么前尘旧梦？
或许，什么都没有。
他只是站在那里，与这冰天雪地、重重宫阙，浑然一体。
赵德胜悄悄抬眼，觑了一眼主子冷硬的背影，心里暗自叹息。
陛下自登基以来，便是这般，心思深得如同这太液池的冰，底下是万丈寒渊，无人能探。
“母后近日凤体如何？”忽然，萧彻开口，打破了沉寂。
赵德胜连忙收敛心神，恭敬回道：“回陛下，太后娘娘一切安好。只是前几日落了雪，娘娘念叨了几句，说京城的冬天，比她在江南时难熬些。”
萧彻几不可察地“嗯”了一声，不再言语。
他并非太后亲生，生母早逝，由当时还是皇后的太后抚养长大。太后性情温婉慈和，于他有抚育之恩，他也给予了足够的敬重。
只是这份母子情分，隔着宫规礼法，总显得恪守有余，亲昵不足。
慈宁宫内，地龙烧得暖融融的，与外界的严寒恍如两个世界。
太后斜倚在窗边的暖榻上，望着窗外一株开得正盛的红梅。她年近四十，容貌温雅，眉眼间带着历经岁月沉淀后的从容与慈悲，只是此刻，那双总是含笑的眼中，凝着一抹淡淡的轻愁。
“皇帝下朝了？”她轻声问身旁侍立的老嬷嬷，那是她的心腹，姓苏。
“是，娘娘。听说今日朝上动静不小。”苏嬷嬷低声回话