翊坤宫。
沈莞正在书房作画。
她画的是一幅夏日荷塘图，碧叶接天，荷花映日，蜻蜓点水，意境清幽。
玉茗轻手轻脚进来，在她耳边低语几句。
沈莞手中毛笔一顿，一滴墨落在宣纸上，迅速晕开。
选秀
阿兄答应了选秀。
她静静看着那团墨渍，良久，重新提起笔，在墨渍旁勾勒几笔，竟将那团墨迹化作了一片荷叶的阴影。
笔锋继续游走，在画旁题诗。
不是名诗名句，而是她自己写的两句：
守得莲心清如许，
任他风雨满池塘。
字迹清秀，却带着一股坚定。
守心。
守住自己的心，守住该守住的东西。
“娘娘”玉茗担忧地看着她。
沈莞放下笔，对着画轻轻吹了吹墨迹，抬起头，脸上竟带着淡淡的笑意：“画好了。收起来吧。”
“是。”玉茗上前，小心翼翼地将画收起。
“云珠。”沈莞唤道。
“奴婢在。”
“去小厨房吩咐一声，今晚备一道冰糖肘子。”
云珠一怔：“娘娘，您不是不爱吃太腻的”
“陛下爱吃。”沈莞轻声道，“他今晚或许会来。”
云珠会意，忙应下：“奴婢这就去。”
沈莞走到窗前，望着庭院中盛开的玉兰花。
选秀
阿兄，你这是在试探我吗？
还是真的想要充实后宫？
她不知道。
但她知道，她不能乱。
无论阿兄做什么，她都要守住自己的心，守住该有的分寸。
她是宸皇贵妃，是这后宫位份最高的女子。
选秀又如何？
新人入宫又如何？
只要阿兄的心在她这儿
她就没什么好怕的。
“雪团。”她轻声唤道。
雪团从花丛中钻出来，跳到她怀里。
沈莞轻抚着猫儿的背毛，眼中闪过坚定的光芒。