“机会与挑战。”
“接受或拒绝。”
“能，还是不能？”
没有血缘，没有姐妹，没有温情，没有施舍，也没有明确的债务。只有冰冷清晰的职场规则，上司对下属的工作安排，基于“潜力评估”的“机会”给予，和基于“结果”的后续评判。
简单，直接，残酷，却无比清晰。
将她所有混乱的、痛苦的情绪，她试图“厘清”的渴望，她对“债务”的恐惧，她对“评估”的抗拒，全都粗暴地、不容分说地，框定在了“工作”这个单一、狭窄、却边界明确的范畴内。
在这个范畴里，韩丽梅是绝对的上位者，是规则的制定者和评估者。而她张艳红，只是一个需要接受任务、努力完成、并接受结果评判的下属。
除此之外，一切归零。
张艳红感到一种彻骨的寒冷，从心脏最深处蔓延开来，冻结了她的血液，她的神经，她的思维。但同时，在那片被彻底冰封的荒原之下，某种极其微弱、却异常尖锐的东西，仿佛被这极致的冷酷和清晰，强行逼了出来。
那不是勇气，不是信心，甚至不是希望。
那是一种被逼到绝境、退无可退后，反而生出的、近乎麻木的、向死而生的认命。对这套规则的认命。对这个定位的认命。
既然逃不掉，既然必须面对，既然“姐妹”和“亲情”只是幻影，“债务”和“评估”才是现实，那么，就在这套规则下，去做吧。去接这个不可能的任务。去挣扎，去碰壁，去失败。然后，接受评判。无论结果是好是坏，至少，她“做”了。至少，她在这套冰冷的规则里，给出了一个明确的、属于“张艳红”这个“下属”的回应。
她缓缓地、极其缓慢地，抬起了头。迎上了韩丽梅那平静、深邃、仿佛能看穿一切的眼睛。
那双眼睛里，没有期待，没有鼓励，没有威胁，只有纯粹的、等待“是”或“否”的、属于“上司”的平静。
张艳红的嘴唇，哆嗦着，张合了几次。喉咙干涩得冒火。
最终，她用尽全身力气，从牙缝里，挤出了一个干瘪、嘶哑、却异常清晰的音节：
“能。”