确是中毒迹象，所幸摄入似乎不多，且发现及时，催吐得当。毒性似是一种混合毒物，颇为蹊跷，臣等正在尽力解毒，暂无性命之忧，然元气大伤，需长期将养。”
“可能查出毒物来源，何种成分？”李治追问。
“这需仔细查验剩余羹汤及呕吐之物。”太医署正迟疑道，“然其中几味，似是宫外某些偏方所用。”
宫外偏方？李治眼神更冷。这意味着下毒者可能不仅有内应，还有宫外渠道。
就在这时，一直“昏迷”的武媚娘，仿佛听到了皇帝的声音，眼睫剧烈颤动，竟挣扎着微微睁开了眼睛。她的目光涣散，似乎用了很大力气，才聚焦到李治脸上。然后，她竟然艰难地、试图扯动嘴角，想露出一个笑容，却因痛苦而扭曲，声音细若游丝，断断续续：
“陛下您来了莫要担心是媚娘自己不小心不关皇后殿下的事也莫要牵连他人”
她气息微弱，每说几个字都要喘息，却坚持着，目光恳切地望着李治，仿佛用尽最后力气在澄清、在祈求。说完，仿佛耗尽所有心力，眼睛一闭，再次“昏死”过去，眼角却滑下一行清泪，没入鬓发。
这番“表演”，堪称精湛。她没有指控任何人，反而将责任揽到自己身上(“自己不小心”)，还为皇后开脱，更说出“莫要牵连他人”这种以德报怨的话。配合她此刻惨不忍睹的病容和那行“绝望”的眼泪，效果是毁灭性的。
至少，对皇帝李治而言，是毁灭性的。他站在那里，看着榻上那个气息奄奄、却在“昏迷”前仍不忘为他着想、为他人开脱的女子，心中那根名为“猜疑”的弦，被狠狠拨动了。如果她是苦肉计，何至于此？如果她想陷害皇后或萧淑妃，为何不直接指控？反而如此“懂事”地揽下责任？
再联想到她回宫后的谨小慎微，抄经祈福的“虔诚”，以及李瑾那为了自证清白、不惜辞去一切官职的决绝。李瑾失去权位，困守府中；武媚娘在宫中备受欺凌，如今更险些丧命这两人，一个在前朝被流言中伤，一个在后宫被毒害，却都表现得如此“隐忍”、“忠君”
一个念头不可遏制地涌入李治脑海：他们或许真的是被冤枉的，是被某些人(萧瑀？萧淑妃？甚至)视为障碍，欲除之而后快的忠臣与旧人。而自己，却因流言与猜忌，冷眼旁观，甚至推波助澜
就在这时，搜查的宦官有了发现。在兰心苑外不远处的水沟里，找到了被丢弃的、与送食盒内侍衣饰相符的衣物碎片，以及一个带有披香殿标