日请诸君来，是欲与诸君共同学习，探讨经史中的治国之道，分析当今朝政之得失，以求增广见闻，明辨是非。此事，陛下已知晓，并予以支持。不知诸君，可愿拨冗前来，与本宫切磋琢磨？”
她将“智囊”的性质，定义为“共同学习、探讨”，既抬高了四人的地位(“切磋”)，又明确了活动的“学术”外壳，同时也暗示了皇帝的支持，消除了他们最大的顾虑。
四人闻言，心中皆是一震。他们来时虽有猜测，但没想到皇后如此直白，且姿态如此诚恳！与皇后“共同学习、探讨治国之道”？这意味着什么？意味着他们有可能接触到帝国最高层的政治思考，甚至可能通过影响皇后的见解，间接地影响朝政！这对于他们这些仕途困顿、怀才不遇的文人来说，简直是梦寐以求的机遇！
元万顷率先离座，躬身道：“皇后殿下虚怀若谷，折节下问，臣等岂敢不从？能得殿下垂青，共论经国大道，实乃臣等三生之幸！必当竭尽愚钝，以报殿下知遇之恩！”
刘祎之、范履冰、周思茂也连忙起身，激动表态，愿效犬马之劳。
“诸君请起。”武媚娘微微一笑，示意他们坐下，“既如此，日后便要有劳诸君了。此处集贤斋，便是我等论学之所。为行事方便，不引人注目，以后诸君入宫，皆从北门(玄武门附近侧门)而入，对外可称是奉旨修撰宫中典籍。你们在此，可自由阅览藏书，撰写文章，本宫有疑问时，会前来讨教；有时亦会将一些不涉机要的时政议题，交由诸君分析论证，草拟意见。一应用度，皆由宫中支应。诸君在外的家小生计，本宫亦会着人妥善照料，使诸君无后顾之忧，专心学问。”
她给出了具体的安排：隐秘的进出通道(北门)、公开的掩护身份(修撰典籍)、优厚的待遇与保障，以及明确的职责(分析时政、草拟意见)。这已远远超出了普通的“讲学”范畴，分明是在组建一个享有特殊待遇、直接为皇后服务的核心智囊与秘书班子。
四人心中激动更甚，同时也感受到了沉甸甸的责任。他们明白，从踏入这“集贤斋”、应下皇后之邀的那一刻起，他们的命运就已与这位深不可测的皇后紧紧绑在了一起。这是一场前途未卜的豪赌，但机遇实在太过诱人。
“臣等，谨遵皇后殿下懿旨！必当尽心竭力，为殿下，为陛下，为大唐社稷，贡献绵薄！”四人再次郑重下拜。
“好。”武媚娘点点头，眼中闪过一丝满意的光芒，“今日便先如此。诸君可先熟悉此处环境，阅