节不冷不热，只是重申边界不可侵犯，并“赏赐”了一批丝绸瓷器，对“新式军备”只字不提，却更添神秘。
消息传到北方草原。薛延陀汗国早已在太宗时期被击溃，但其余部及铁勒诸部、契丹、奚等，仍时常骚扰边塞。以往，唐军多以坚壁清野、骑兵驱逐、或利用归附的突厥骑兵进行反击。如今，情况发生了变化。新任的幽州都督，得到了一批“襄砲”和少量“震天雷”。在一次针对契丹入寇的反击战中，唐军骑兵在击溃敌军后，并未追击，而是用缴获的牛羊车辆，在契丹溃兵必经的一处山口，快速构筑了一道简易防线，架上十架“襄砲”。当溃兵裹挟着更多部落民企图夺路而逃时，数十枚“震天雷”在人群中炸开，紧接着是密集的石弹覆盖。爆炸的巨响、火光、烟雾，以及四处飞溅的死亡破片，彻底摧毁了草原骑兵的勇气。他们哭嚎着“唐人有雷神助战”，抛下武器，四散奔逃。此战之后，幽州以北千里边塞，竟出现了难得的宁静。诸部首领虽未正式遣使，但私下通过商人、牧民传递的畏惧与试探，已如秋草般蔓延。
然而，最让长安朝廷君臣感到振奋，也最让“平边”战略的潜在对手感到刺骨寒意的，是来自东方的消息。**高句丽权臣泉盖苏文，对大唐的敌意与警惕从未消退。在通过商贸渠道(高句丽一直与中原有贸易往来，尤其通过登、莱海路)零星听闻大唐“军器监”打造“神兵利器”的传闻后，他派遣了大量细作，试图渗透、打探，甚至收买工匠。然而，在军器监严密的保密制度和“格物所”匠师们日益提升的待遇与忠诚面前，这些努力大多徒劳无功，偶有收获，也不过是“新式抛车威力惊人”、“唐军铠甲愈发坚利”等模糊信息。这反而加深了泉盖苏文的焦虑。他加紧修缮辽东千里长城，囤积粮草，并频繁在边境挑衅，试图试探大唐虚实与决心。
对此，皇帝与皇后在征求李瑾、李勣等人意见后，决定采取一种更为强硬且直接的威慑方式。贞观二十七年秋，皇帝下旨，以“秋狝大典，演武彰国威”为名，邀请西域、吐谷浑、新罗、百济(此时与唐关系尚可)等国使臣，以及北方诸部首领，齐聚长安以西的皇家猎场——上林苑，观摩大唐军威。**高句丽虽未在明确邀请之列，但其在长安的“质子”(泉盖苏文之子泉男生，名义上在国子监“学习”)及常驻商贾，也被“允许”在特定区域“观礼”。这无疑是一个赤裸裸的警告与实力展示。
秋高气爽，上林苑旌旗招展，甲胄鲜明。受邀的各国使节、部族首领，怀着好奇、敬畏或警惕的心情