亮，又犹豫道：“姐姐可以吗？读书很花钱吧？我们家钱够吗？”
“当然，我们现在是有钱人了。你们只管好好读书，钱的事不必操心！”
刘远却皱起了眉，他看着林如萱，语气带着几分担忧：“如萱，家里的生意刚有起色，正是需要人手的时候，我怎么能离开？你一个女孩子家抛头露面做生意，本就不容易，若是我走了，谁来帮你打理？万一有人欺负你怎么办？”
他一直觉得，自己是兄长，理应撑起这个家，保护好弟妹。如今妹妹生意做得好，他更觉得应该留在她身边，为她打下手，而不是跑去书院里读书。
林如萱早就料到他会有此顾虑，她看着刘远，眼神认真：“大哥，你以为，我们现在有了钱，就能高枕无忧了吗？”
刘远一愣。
“这世上，比钱财更重要的是什么？是权力，是地位。”林如萱的声音不高，却带着一种穿透人心的力量：“我们是商人，在旁人眼中，说得好听是‘逐利’，说得不好听，就是‘铜臭’。”
“若是遇到那些心术不正的官员，他们想拿捏我们，想从我们这里捞好处，甚至想把我们的产业据为己有，我们凭什么反抗？”
她顿了顿，看着刘远逐渐变化的脸色，继续说道：“凭我们手里的钱吗？大哥，你要知道，在绝对的权力面前，钱财有时是最没用的东西。”
“但若是你能读书，能考取功名，你当了官，哪怕是九品芝麻官，那也是朝廷认可的身份，是‘士’。到了那时，再有人想动我们，也得掂量掂量。”
“只有权力，才能真正庇护我们这些商人。大哥，你去读书，不是逃避责任，而是为了我们这个家，为了能在将来，有能力保护我们自己，不被人随意欺负。”
刘远沉默了。他虽然见识不多，但流浪多年，见过各种人情冷暖。也知道一个没有靠山的有钱商人，会被各种势力盘剥。
东市的那些商铺老板，都要跟吏员和捕快打好关系，否则不是被强行征税，就是有游侠儿来打砸。
没有身份，再多的钱财，也不过是别人眼中的肥肉，百川商行也不可能为了他们跟官府的人斗。
想到这些场景，刘远深吸口气，重重地点了点头：“如萱，你说得对。大哥听你的，我去读书。我会好好读书，考取功名，将来一定有能力保护你和小山，保护我们这个家！”
不久后，林如萱送走背着书囊的大哥刘远和小弟李山，又唤秦管家