村长望着官差远去的背影，重重叹了口气：“连弩还是要做的。如今世道纷乱，官府靠不住，真遇上流民劫掠或是土匪侵扰，没点防身的家伙，咱们就是待宰的羔羊。只是官府对私造军械查得极严，咱们做成后必须统一藏起来，不到生死关头绝不能动用。”
大伙闻言，脸上虽仍有忧色，却也不再反驳—，谁都清楚，没了兵器的叶家村，在这乱世里根本毫无抵御之力。
县令的刁难、流民的觊觎、权贵的欺压，就像悬在头顶的利剑，随时可能落下。
叶笙望着官差离去的方向，眼底寒光一闪而逝。
杀了这些嚣张跋扈的官差不难，可他承受不起后果，杀害朝廷命官，只会引来官府围剿，整个叶家村都要为这场冲动陪葬。
就算暗中除了这个县令，明日还会来另一个贪官，根本解决不了无权无势被人拿捏的根本问题。
唯有手握比他们更大的权力，才能真正护住这一方水土。
“笙子，你还有弓弦吗？”叶山快步上前问道。之前做的连弩都是叶笙提供的弓弦。
叶笙点头：“还有一些，足够我们使用了。明天我分给你们，打造的法子之前教过，你们自己做。”
“那就好！”大伙齐齐松了口气。
弓弦属于战略物资，市面上很难买到，有了它，才算保住了最后的防身希望。
日头渐渐西斜，余晖将叶家村的影子拉得很长，没了连弩守护的碉楼，在暮色中显得格外单薄。
村长拍了拍身上的灰尘，沉声道：“都散了吧，先回家收拾被翻乱的屋舍，晚上吃过饭，所有人到晒谷场集合，商量往后的章程。”
大伙应声散去，三三两两地返回地里收拾农具，先前的劳作心思早已荡然无存，个个面带愁容，扛着锄头、牵着牲口慢慢往家走。
叶婉清三姐妹还在地里打理刚种下的山药，见叶笙沉着脸走来，叶婉清连忙迎上去：“爹，出什么事了？”
叶笙将官府借口李坤命案、强行收缴全村兵器的事简略说了一遍，三姐妹的脸色沉了下来。
他们不过是流离至此的农户，只求安稳度日，面对官府的强权，连反抗的余地都没有。
“走吧，天色不早了，回家做饭。”叶笙扛起农具，牵上耕牛，脚步沉重。
回到家，叶婉清三姐妹钻进厨房忙活，叶笙稍稍洗漱一番，换了身干净衣裳，便坐在石凳上静静沉思。