洋格物先生走上前，用生硬的汉语讲解道：“陛下，这蒸汽机，可用于驱动战船、带动织布机、灌溉农田，只要善加利用，便能释放出巨大的力量。”
曾珩点了点头，沉声道：“朕要的，不仅是仿制西洋的器械，更是要在此基础上，研制出属于大靖自己的东西。比如，将蒸汽机与深耕犁结合，造出能在西北荒原上耕作的机器；将蒸汽机与战船结合，造出速度更快、火力更强的铁甲舰。这些，都要靠学堂的学子们去实现。”
陈墨躬身道：“陛下放心，格物院与学堂的工匠先生们，已经开始着手研究。待学子们学有所成，定能研制出更先进的器械。”
京师格物学堂成立的消息，很快传遍了京城。百姓们纷纷奔走相告，一时间，学堂的报名处门庭若市。有白发苍苍的老秀才，带着孙子前来报名；有出身寒门的少年，背着行囊从千里之外赶来；还有些女子，也鼓起勇气前来应试，虽因旧俗受阻，却也让曾珩看到了开启民智的迫切性。
几日后，曾珩再次下旨，允许女子报考格物学堂的工学与算学两门课程，这道旨意，打破了千百年来“女子无才便是德”的桎梏，在京城掀起了轩然大波。守旧派的老臣们纷纷上奏反对，称此举“有违祖制，败坏风气”。
太极殿上，曾珩手持那些奏折，面色平静地看着阶下的百官。礼部侍郎出列，躬身道：“陛下，女子入学，古来未有先例。若开此先河，恐引朝野非议，还望陛下三思！”
“三思？”曾珩冷笑一声，目光扫过那侍郎，“祖制是死的，人是活的。女子为何不能入学？为何不能研习格物之学？西洋诸国的女子，能操持机器，能绘制图纸，我大靖的女子，为何不能？朕看，不是女子不能，而是你们的思想，还被旧俗的枷锁捆着！”
他顿了顿，声音愈发洪亮：“朕兴办新式学堂，是为了开启民智，是为了强国富民，不是为了墨守成规！只要是对大靖有利的事，朕便敢做！女子入学之事，朕意已决，无需再议！”
百官们噤若寒蝉，再也无人敢出言反对。守旧派的老臣们虽面露不甘，却也深知，这位年轻的帝王，有着不输历代先帝的魄力与决心。
旨意下达的第三日，京师格物学堂的门口，出现了一群身着素裙的女子。为首的是一位名叫苏清沅的女子，她出身江南书香门第，自幼熟读诗书，更对格物之学有着浓厚的兴趣。听闻女子可入学堂，她当即辞别家人，千里迢迢来到京城。
报名处的官吏看到她们，面露迟