他指着笔记本上抄录的段落：“沉文谦应该就是这位‘沉翁’的父亲或祖父。如果这位沉翁在崇祯年间还活着，而且能回忆‘少时随父行商倭国’，那他的年龄至少七八十岁，与文中‘年八十有一’吻合。”
陈思源心跳加快：“所以这部分内容是可信的？”
“至少人物背景对得上。”周明远摘下眼镜，揉了揉眉心，“但问题不在这里。问题在于，一个兵部官员的巡查记录里，为什么要特意记下与一个老海商的对话？而且还用‘叹：若朝廷善用此技，何至于今’这种明显带有感慨的语调？”
他重新戴上眼镜，翻到最后一页，指着那段“此行所见，触目惊心”的总结：“你看这里。整篇记录，从检查军备开始，到记录匠户逃亡、技术失传，再到与老海商的对话，最后以‘大厦将倾’的感慨结束。这不像是一份标准的官方文书，更像是一份私人笔记，或者说，一份有意识的证据留存。”
“证据？”
“对。”周明远身体前倾，压低声音，“这个记录者，可能已经预感到什么。他详细记下这些细节，不是为了向上级汇报——因为如果真想解决问题，就不会用这么悲观的笔调。他是为了留下记录，让后来人知道：明朝不是突然崩溃的，而是一点一点，从军工、技术、人才这些根基上烂掉的。”
咖啡馆的背景音乐换成了爵士乐，萨克斯风慵懒的旋律在空气中流淌。
陈思源沉默了片刻：“周老师，您觉得这份文书，最可能出自谁的手笔？”
周明远没有立刻回答。他端起已经微凉的拿铁喝了一口，目光投向窗外。阳光更倾斜了些，银杏叶的影子在桌面上轻轻晃动。
“两种可能。”他终于开口，“第一，兵部派出的巡查御史或给事中。明代中后期，朝廷常派科道官员巡视边镇、卫所，回来要写奏报。但奏报有固定格式，不会这么随意。第二种可能”
他顿了顿：“是某个有兵部背景，但又不受严格文书格式约束的人。比如，随军赞画、幕僚，或者某个高阶武将私下请来帮忙的朋友。”
“为什么这么推测？”
“因为语气。”周明远指着照片上的几处，“你看这里，‘责守库官。然库官诉’如果是正式文书，会直接写‘库官辩称’，不会用‘诉’这种带感情色彩的字。还有这里，‘见老兵持鸟铳试射问之，曰上官不语。’这种对话场景的还原，更像现场笔记，而不是整理后的报告。”