机械性窒息的判断需要多方面证据支撑，仅凭肺脏水肿还不够。张林放下肺脏，转而解剖颈部他用手术刀逐层分离颈部皮肤、肌肉和筋膜，仔细检查每一层组织的状态。当解剖刀划到左侧胸锁乳突肌时，他突然停下动作，镊子夹起一块肌肉组织：“李然，你看这里，左侧胸锁乳突肌深层有明显的出血区域，颜色呈暗红色，边界清晰，这是生前暴力作用导致的肌肉出血。”
李然凑近一看，在冷光灯下，肌肉组织中的出血区域格外明显，与周围正常组织形成鲜明对比。“这是不是意味着死者生前颈部遭受过外力挤压？”他问道，眼睛里满是求知的渴望。张林点头：“没错，继续往下解剖，看看舌骨和甲状软骨的情况。”
解剖刀继续深入，颈部深层的舌骨和甲状软骨逐渐显露。张林用镊子轻轻拨动舌骨，发现舌骨大角处有一道细微的骨折痕迹，甲状软骨上角也有轻微的变形。“舌骨骨折和甲状软骨变形，这是徒手扼颈致死的关键证据！”张林的声音里带着一丝不易察觉的兴奋，“舌骨位于颈部正中，周围有肌肉和筋膜保护，只有在生前遭受较大外力挤压时才会骨折，死后骨折不会伴随肌肉出血，而我们刚才已经发现了颈部肌肉的生前出血，这就形成了完整的证据链，证明死者是被徒手扼颈导致机械性窒息死亡。”
为了进一步确认，张林又检查了死者的眼睑结膜和球结膜：“眼睑结膜和球结膜有散在的出血点，这也是机械性窒息的典型体征窒息时，人体缺氧导致毛细血管扩张破裂，在眼结膜等薄弱部位形成出血点。结合颈部肌肉出血、舌骨骨折、肺脏水肿，以及眼结膜出血，完全可以确定死因是机械性窒息，且致伤工具为嫌疑人的爽手，也就是徒手扼颈。”
此时，毒理科传来了详细的检测报告：“张法医，尸体腐败液体样本中未检测出有机磷、氨基甲酸酯类农药，也未检测出安定、巴比妥类安眠药，以及毒鼠强、氟乙酰胺等常见毒物成分，排除中毒死亡的可能。”
“太好了！”张林放下手中的解剖刀，摘下防护面罩，脸上露出一丝疲惫，但眼神依旧锐利，“死因最终确定为机械性窒息徒手扼颈，死亡时间为3天前本月18日晚上7-9点，排除中毒和自然死亡的可能。现在我们把解剖结果和前期现场线索结合起来，梳理一下案情嫌疑人在3天前晚上7-9点之间，与死者发生接触，随后徒手扼颈将其杀害；之后，嫌疑人驾驶偷来的‘金彭’牌电动三轮车尾号36，将尸体运至北山公园北侧灌木丛附近；接着，他用随车携带的红色