河炮艇正顺流而下，不断拉响了汽笛。
看那内河炮艇上悬挂的旗帜，这是万国租界英吉士海军所属。
看到这几条炮艇，两岸百姓更是疯狂——很显然，上游将近三千条龙舟，已经出发了。
于是，人群中，大大小小的赌档贩子往来奔走，不断地从一个个百姓手中接过三五细碎银子，或者干脆是一吊儿铜钱——大过节的，小赌怡情，大玉朝的百姓们也不介意在某一条，或者某几条龙舟身上下一注。
超过百万人共同参与的赌局，总资金数几近千万，一旦押中了龙头锦标的获得者，乖乖隆个咚，又是一辈子的饭折子到手！
现场气氛几乎爆开，但是无论四周众人如何的喧哗鼓噪，没有一个人靠近这个角落，所有人都在三丈外挥动肢体，疯狂的喷溅口水。甚至，他们的吼叫声，乃至近处的火铳和小炮发出的轰鸣，都变得若有若无。
老成男子娓娓述说。
他姓严，乃是江东行省碣石郡平海县南浔镇土著，严家，更是南浔镇除开平远堂刑天氏之外，落户最早的大家豪族。依托着平远堂刑天氏的庇护，严家世代经营，积攒了泼天的富贵。
论土地，严家在碣石郡、江东行省，乃至其他几个行省，有良田数十万亩。
论矿山，严家在周边省份，也有铜铁、水银矿产，乃至在极西百国极其抢手的钨矿、锡矿等三十几座，每一座都堪称一座金山。
论商户，严家大大小小的商铺有五六百处，往来大玉朝各地的商队，也有近百支。那等运货数十万斤的内河大沙船都有数十条。
论势力，严家自从发了家，也就努力朝着书香门第靠拢。如今严家祖宅门前的大街上，还杵着二十八座进士牌坊，族中冒出来的举人、秀才数量，何止百数？如今大玉朝都城焚天城中，六部之中，严家就有一位实权的侍郎。
尤其是最近几年，严家更是和平远堂刑天氏新封的平波伯刑天青书走得近了。
严家，就是刑天青书‘极乐香’买卖最大的分销商之一。
凭借这门生意，严家短短几年的时间，身家又翻了一倍！
数年的利润，居然盖过了严加过去千百年来，历代先祖辛苦积攒下来的家当，严家不得已，还扩建了好几处地窖，专门用来储存根本不知道该如何花销的金银。
手上金子、银子多了，这个老成男子，严家的当代家主严厚德，甚至还买了个四品郡守的候补官儿。平日里，他进