然后接着说：“这次会盟只有一个宗旨，那就是，稳定天下。我们打算继承齐桓公的做法，大家订一个盟约：共辅王室，抵御外敌，帮助弱小，和睦邦交。从此天下太平，各国共生共荣。诸位意下如何？”
楚成王插话说：“宋公说的极是。要定盟约，先得有盟主。这个盟主谁来做？”
宋襄公扫一眼全场，希望有人出来推举他。但是很失望，没有人说话，他于是说：“盟主嘛，当然是谁的爵位高就谁来做了。”
楚成王说：“说的好。宋公是公爵，但我做了很多年王位了。王的等级总比公爵高吧？”
宋襄公心里一急说：“你那个王是自封的。你的爵位不过是个子爵，我是正儿八经的公爵。盟主当然应该我来做。”
楚成王提高声音说：“你既然不认我这个王，那你请我来这里干什么？”
楚国大臣成得臣忽然起身，大声叫道：“现如今，我只问在座诸位，你们是为楚国而来，还是为了给宋国抬轿子来的？”
蔡国君主是楚成王的大舅子，他迎合说：“楚王是王，我们当然是听王命来的。”
陈国君主也跟着附和。会场上顿时乱哄哄。楚成王哈哈大笑，对宋襄公说：“听见没？”
宋襄公还想争辩。只见楚国大将斗勃脱了外衣，露出铠甲，然后从腰间掏出一面小旗子，轻轻一摇，台阶下的楚国文臣全都脱了外衣亮出铠甲和藏在腰间的兵器。众诸侯大吃一惊。楚国那些脱去了外衣的甲士纷纷窜上台来，立刻将宋襄公围住。宋襄公指着楚成王叫道：“你居然不守信用。说好的衣裳会议，你竟然带了甲士来”
楚成王不等他说完，挥了一下手，楚国甲士便将宋襄公拖出了会场。
子鱼趁着混乱溜了出来。他找了一匹快马，风也似的逃之夭夭了。