需租赁铺面，雇佣人手，采买物料，这些哪一样不是成本？林林总总算下来，所剩更是无几！”
“这是陛下的恩赐不假，但治栗内史当真要在不经陛下明确许可的情况下，执意收取如此高额的税赋吗？”
他目光灼灼地盯着萧何，做最后的挣扎。
七成！
这跟明抢有何区别？
昔日他们经营细盐，虽也是皇家专营，税收也不过抽四成半。
如今两人合力经营这售冰生意，规模未必比得上盐业，税率却几乎翻倍，这还能有多少黄白之物能真正落进他孟家的库房？
原本陛下未曾明言税率，依大秦律例，商税通常只抽两成，这完全在他的接受范围之内。
萧何这一来，张口就是七成，这是他万万不能轻易接受的底线。
他现在必须要弄清楚，这究竟是陛下的意思，还是萧何为了彰显能力、充实国库而自作主张？
若是后者，他当然还得据理力争，绝不能轻易就范。
萧何并未直接回答他的质问，而是缓缓站起身，在书房里踱起步来。他的步伐沉稳，每一步都仿佛踩在孟巍然的心坎上。
紫檀木书架散发著淡淡幽香，墙上悬挂的山水画意境高远，但这满室的文雅，却丝毫化解不了那越来越浓的紧张气氛。
“今日闲暇，在下在这咸阳城中逛了一圈。”萧何忽然换了个话题，语气变得有些飘忽。
孟巍然一怔，不明所以，只得紧紧盯着萧何的背影，心中疑窦丛生。
萧何在一幅描绘着渭水风光的画作前停下脚步，背对着孟巍然，继续说道：“如今在西公与孟公捐资修建的那几处医馆、学堂之前，可谓人头攒动，感念二位恩德的黔首不在少数。甚至有人自发为二位立了长生牌位，香火不绝。”
他缓缓转过身，目光锐利如刀，直刺孟巍然，“可以说，在如今这咸阳城，乃至更多听闻此事的天下人眼中，西公与孟公，已是不折不扣、万家生佛般的大善人了！”
他的声音陡然拔高，带着一丝诘问：“可孟公，你自己心里应该比任何人都清楚，这一切究竟是如何发生的！”
“你们当初，是心甘情愿开仓放粮的吗？那些医馆、学堂，是你们主动愿意耗费巨资、心力去修建的吗？”
“非也！”萧何自问自答，声音斩钉截铁，“医馆与学堂，你们固然出了力，跑了腿，但陛下可曾亏待你们？建造过程的辛