可如果飞机的应答机不工作呢？民航管制雷达不管怎么发出询问电波，没有回应，自然也就无法显示到雷达屏幕上了。
而很多军方雷达就具有主动探测的能力，乃是利用电磁波反射的原理，跟被探测机体回不回复没有直接关系。
徐苍直接点出应答机的问题，这下子让机长难以回答。从目前来看，除了基本的舵面操纵以及机械式的仪表还可用外，几乎所有的电子设备都失去了作用，至少从肉眼上来看是这样的。
737的应答机出现问题的话，会在飞行管理计算机上弹出故障警告。可现在两个飞行管理计算机都是关闭状态，哪里去看故障警告？
而且，从面板一片黑的情形下推测，机长自然而然地也会对应答机现在还是否在工作产生了一丝丝动摇。
虽然现在自行下高度是偏离了正常的无线电失效程序的，可特事特办，机长有信心在事后解释清楚的。但这一切的前提都是建立在不会产生其他严重问题的基础上，要是在下降过程中与其他飞机产生了安全问题，且不说能不能活下来，就算活下来，事后也绝对是说不清楚的。
另外，应答机是tcas空中防撞系统的基础部件。要是应答机不可用，就算和下方飞机产生了交通冲突，对方的tcas也不会有警告的。在如今的目视环境下，外面根本看不清楚，没有tcas提醒，说不得两架飞机撞在一起的时候，飞行员才能有所发觉。
一想到这个可能性，机长额头上冷汗直冒，刚刚下的决定又开始动摇起来了。
就在此时，徐苍长出了一口气，担忧道：“而且，下高度真的好吗？就算没有交通冲突，机长，你就没有想到另外一个可能性吗？”
机长怔住了，徐苍这么说是还有问题？可他完全想不到还有什么是自己没有考虑到的。
只见徐苍一指发动机起动电门，幽幽说道：“下面雨会更大，机长，要是发动机关车了怎么办？两万英尺的高度，足够我们起动apu，再起动发动机吗？”
机长面色一僵，顺着徐苍的说法想过去，在他想明白了徐苍话中隐藏的意思后，只觉得一股子冰冷的凉意从脚底板直冲天灵盖。
然而，一副还是懵懂无知的状态，怔怔地问道：“发动机关车，发动机好好的，为什么会关车？”
徐苍叹息不已，有时候无知真是福啊！很多飞行员都觉得只要两台发动机还在运转，那就没到最危险的时候，可能是基于这个想法，