三更梆子敲过。
岑启衡的皂靴踏碎乾清宫东偏殿的薄霜。
他身后八名亲卫怀抱陌刀，刀刃裹着的黑布却渗出暗红——半个时辰前，他们刚将慈寿宫派来的巡夜内臣沉进了金水河。
赵煦立在紫檀屏风后，听着靴甲碰撞声由远及近。
案头范文正公奏议摊开在“百官图”那页，朱砂圈出的“择长官”三字被烛火映得发红。
当岑启衡掀开绵帘，少年帝王突然按住他要跪的肩头：“范纯仁此刻可在西水门？”
“回陛下，已按您吩咐，以查验城防为名接入禁军左厢营。”
岑启衡瞥见御案上的边事札子——正是三日前被太后驳回的那份，此刻却密密麻麻批注着新的调防方案。
卯时初刻，范纯仁裹着貂裘匆匆而入。
这位年逾六旬的老臣刚跨进门槛，便被殿内森严的甲胄寒光逼得顿住脚步。
赵煦快步迎上，亲手接过他肩头的斗篷，指腹触到貂毛上未化的雪粒：“希文公当年戍守延州，可曾教过您‘先忧后乐’？”
范纯仁望着少年眼底血丝，想起先帝灵前那个倔强的孩童。
案头范文正公年谱摊开在“庆历新政”那章，墨迹未干的批注旁压着半截鱼符。
“老臣”
他刚开口，赵煦已展开一卷文书，烛火照亮“青苗法改良条陈”的标题——正是他数年前被束之高阁的奏疏。
“太后前日烧了您的时政疏。”
赵煦的指尖划过被火燎过的纸边，“但朕让人誊抄了三份，一份在吕惠卿处，一份在章惇案头，还有”
他突然掀开紫檀匣，露出满满一匣弹劾太后亲信的密折，“这份，朕想请您署个首名。”
更漏滴答声里，范纯仁盯着匣中范仲淹手书的答手诏条陈十事摹本。
那熟悉的铁画银钩间，夹着赵煦稚嫩的朱批：“希文公若在，当教朕破局之法。”
范纯仁的喉结滚动两下，袍袖扫落案头百官公卿表，露出底下暗藏的皇城司布防图——每个禁军岗哨旁，都用朱砂标着与他范氏门生故吏的关联。
“官家打算如何”
话未说完，赵煦已将半片鱼符塞进他掌心，青铜的凉意沁入肌理。
殿外传来更夫梆子，混着远处隐约的马蹄声——那是岑启衡按计划调动的殿前司精锐。
赵煦目光扫过范纯仁腰