焦糊气，如同实质般扑面而来，狠狠撞进毛草灵的鼻腔！她身后的赵德全和护卫们齐齐变色，下意识地后退一步。
书房内，烛火早已燃尽，只有窗棂透入的惨淡天光，勾勒出室内狼藉的景象。
书案翻倒！奏折、笔墨、镇纸散落一地，墨汁泼溅得到处都是，如同泼洒的污血。几本珍贵的古籍被撕得粉碎，纸屑如同肮脏的雪片铺满了地面。
而最触目惊心的，是书案旁的地上，俯卧着一个人影！
身着首辅的绯色常服，身形正是张廷玉！他的身体以一种极不自然的姿态扭曲着，右手死死地抠着冰冷的地砖，指甲尽数翻裂，在地砖上留下几道深红的血痕。左手则无力地垂在身侧，手腕处赫然缠绕着一圈圈熟悉的、非丝非麻、在微弱光线下隐泛幽紫的丝线——噬魂丝！
那噬魂丝如同活物般，紧紧勒入他的皮肉，深可见骨！勒痕周围的皮肤呈现出一种可怕的灰败色泽，正以肉眼可见的速度向四周蔓延！更诡异的是，那噬魂丝本身也在微微搏动着，仿佛在贪婪地吮吸着什么！
张廷玉的头微微侧着，脸紧贴着冰冷的地面，双目圆睁，眼珠浑浊，布满了蛛网般的血丝，瞳孔却已彻底涣散，只残留着一种凝固到极致的、混合着无边恐惧与刻骨绝望的神情。他的嘴巴微微张开，嘴角挂着一道已经干涸发黑的血痕，似乎临死前曾发出过无声的呐喊。
死了？
权倾朝野、心思深沉如海的内阁首辅张廷玉死了？！
毛草灵只觉得一股寒意从脚底板直冲天灵盖，瞬间冻结了她的四肢百骸！她千算万算，算到了他的隐瞒、他的恐惧，甚至算到了他的背叛，却万万没有算到，在她踏进这扇门前，他竟然已经变成了一具被噬魂丝缠绕、吸干了生机的尸体！
鹞王！杀人灭口！
这个念头如同毒蛇般瞬间噬咬住她的心脏！慧明刚被擒(或者说被冰封)，张廷玉就紧随其后暴毙！这绝不是巧合！是灭口！是那只隐藏在黑暗中的“鹞王”，在冷酷地斩断所有可能暴露自己的线索！
毛草灵强压下翻涌的气血和脑中尖锐的眩晕，强迫自己冷静。她一步步走向张廷玉的尸体，每一步都踏在散落的纸张和墨迹上，发出轻微的窸窣声。赵德全想阻拦，却被她一个眼神制止。
她蹲下身，目光锐利如刀，仔细审视着尸体，尤其是那条缠绕着噬魂丝的左臂。
死状与慧明被侵蚀的枯臂不同。慧明的枯臂是生机被缓慢抽干、异化