庆功宴的喧嚣如同潮水般退去，留下的是寂静宫室里弥漫的淡淡酒香与烛火燃烧的细微噼啪声。毛草灵卸下繁重的皇后冠服，只着一件素色寝衣，站在窗前，望着窗外被月光浸染的庭院。白日里接受万民朝贺、与皇帝并肩接受献俘的盛大场景犹在眼前，然而此刻，她的心头却笼罩着一层难以驱散的阴霾。
叛乱虽平，主谋伏诛，但她在宴席间捕捉到的那些细微异样，如同投入平静湖面的石子，在她心中漾开一圈圈不安的涟漪。几位宗室亲王过于得体的恭贺背后，眼神闪烁；兵部侍郎在献上缴获的叛军舆图时，指尖那微不可察的颤抖；还有她离席更衣时，在回廊拐角隐约听到的、迅速压低的交谈碎片——“时机未到”、“还需忍耐”
这些碎片拼凑不出完整的图景，却足以警示她，暗处的敌人并未被彻底清除，他们只是蛰伏得更深，等待着下一个机会。
“娘娘，夜深了，该安置了。”贴身宫女轻手轻脚地走近，为她披上一件外袍。
毛草灵回过神，揉了揉眉心。“陛下歇下了吗？”
“回娘娘，陛下还在御书房，与几位将军商议边境布防事宜。”宫女低声回道。
战争虽胜，但边境的隐患并未完全消除，善后事宜千头万绪。毛草灵知道皇帝肩上的担子有多重。她沉吟片刻，吩咐道：“去小厨房，让他们备些清淡的夜宵，本宫亲自给陛下送去。”
提着食盒，毛草灵踏着月色走向御书房。沿途侍卫纷纷躬身行礼。越是接近御书房，她心中的那份不安却愈发清晰。并非源于对皇帝的担忧，而是某种更模糊的、对未来的预感。
御书房内灯火通明，皇帝李泓正伏案看着一份加急军报，眉宇间带着挥之不去的疲惫。几位风尘仆仆的将军肃立一旁，气氛凝重。
见毛草灵进来，李泓抬起头，冷峻的脸上露出一丝暖意，挥手让将军们先行退下。
“这么晚了，怎么还不休息？”他起身接过食盒，拉着她在旁边的软榻坐下。
“陛下不也未曾安寝？”毛草灵看着他眼下的青黑，心疼地叹了口气，“边境又有变故？”
李泓揉了揉太阳穴，将那份军报推到她面前：“不是边境，是内部。清理叛军残余势力时，发现了一些东西。”
毛草灵接过军报，快速浏览，脸色渐渐凝重起来。军报中提到，在清剿一处叛军秘密据点时，发现了并非本国制式的精良兵器，以及几封用密语书写、尚未完全破译的信件。初步判