毛草灵抚摸画中人的脸庞。十年了，她几乎忘记了自己最初的模样。镜中的她是乞儿国的皇后，威严端庄；而画中的少女，眉眼间还残留着天真。
“娘娘，这桂花”瑾儿捡起那支干枯的桂花，“好像是咱们长安老宅院子里的那株金桂。”
毛草灵接过桂花，放在鼻尖轻嗅。香气早已散尽，只剩下岁月的尘埃味。但她仿佛能看见，长安的秋日，金桂盛开如云，母亲在树下捡拾落花，说要给她做桂花糕。
“瑾儿，”她声音沙哑，“你记得我娘做的桂花糕吗？”
瑾儿眼眶红了：“记得。夫人做的桂花糕，又香又糯，甜而不腻。娘娘小时候最爱吃了，每次都要偷吃好几块，被夫人发现就躲到老爷书房里去。”
主仆二人都沉默了。那些属于原主的记忆，如今也成了毛草灵记忆的一部分。那些温情，那些牵挂，那些她从未亲身经历却感同身受的亲情。
“你出去吧，我想一个人静静。”
瑾儿欲言又止，终究还是退下了。
毛草灵独自坐在妆台前，看着镜中的自己，又看看画中的少女。两个影像在眼前重叠、分离，再重叠。
她是谁？
是现代那个遭遇车祸的富家女毛草灵？是唐朝罪臣之女毛草灵？还是乞儿国的皇后凤主？
十年了，她第一次如此清晰地感受到身份撕裂的痛苦。每一个身份都是真的，每一个身份都在呼唤她。
六、朝堂风云
与此同时，金銮殿上的早朝正陷入激烈的争论。
以礼部尚书王甫为首的主和派，今日气焰格外嚣张。
“陛下！”王甫手持玉笏，声音洪亮，“皇后娘娘归唐之事，关乎两国邦交，关乎千万百姓福祉。臣以为，应当以大局为重！”
兵部尚书赵崇德立刻反驳：“王大人所言差矣！皇后娘娘十年来为乞儿国呕心沥血，如今国富民强，百姓安居，岂能因唐使一言就将娘娘送走？此乃忘恩负义之举！”
“赵将军此言过于偏激。”王甫冷笑，“皇后娘娘本是大唐公主，归国省亲，天经地义。况且唐皇承诺，娘娘归国后，两国永结盟好，互市通商。此乃利国利民之大事，岂能因私情而废公义？”
“私情？”赵崇德怒目圆睁，“王大人可知，三年前北疆大旱，是谁亲自押送粮草深入灾区？两年前南境水患，是谁三日不眠制定治水之策？去年西戎犯边，是谁在朝堂上力主出兵，又是谁