元稷也笑：“怎么不记得？后来你苦练三个月，硬是把各地方言都学了个遍。去年南疆土司进京，你用他们的俚语对答如流，把那老土司吓得以为天神下凡。”
两人相视而笑。那些年的笨拙、窘迫、闹出的笑话，如今都成了最温暖的回忆。
“还有第一次下厨，差点烧了御膳房。”毛草灵摇头，“御厨总管跪在地上哭，说‘凤主饶命，奴才教不会您，是奴才该死’。结果现在呢？那老头逢人就说，‘咱们凤主做的梅花酥，全天下独一份’。”
“他如今可是把你当亲孙女疼。”元稷眼中含笑，“上个月你咳嗽两声，他连夜炖了川贝雪梨送来，朕这个皇帝都没这待遇。”
说笑间，夕阳彻底沉入西山。第一颗星子在深蓝天幕上亮起。
“元稷。”毛草灵忽然正色，“我想做一件事。”
“你说。”
“我想修一部万民书。”她的眼睛在暮色中闪闪发光，“不是史官写的帝王将相传，而是普通百姓的故事。种田的老农，织布的妇人，走街串巷的货郎，私塾里的蒙童把他们的人生、他们的悲欢、他们的智慧都记录下来。让千百年后的人知道，这个时代不仅有皇帝和凤主，更有千千万万活生生的人。”
元稷静静看着她。十年前那个被迫和亲、眼中满是不安与倔强的少女，如今已成长为胸怀天下的凤主。这十年，她推行新农具、改良税制、兴办女学、建立医馆，桩桩件件，看似微小，却如春雨润物，悄然改变着一个国家的面貌。
“好。”他握住她的手，“朕让翰林院全力配合。不，不只翰林院，让各州府县衙都参与进来，广征民间故事。”
“我想亲自去采风。”毛草灵眼睛更亮，“换上便装，带上几个侍卫，真的走进市井乡野，听百姓讲故事。”
元稷皱眉：“太危险”
“十年前我独自一人从长安来到这儿，不也活得好好的？”她晃着他的手臂，“再说，有你派的暗卫保护，能有什么事？”
这撒娇的语气十年未变。元稷无奈摇头：“依你，都依你。但必须约法三章：一，每月至少回宫十日；二，随身护卫不得少于二十人；三，遇事不可逞强，立刻传讯。”
“成交！”毛草灵伸出小指。
元稷笑着与她拉钩，末了却将她的手整个包入掌心：“其实朕知道，你选择留下，不只是为了朕，也不只是为了这个国家。”
毛草灵抬眸。