说‘为了文明存续’！结果呢？它把我们当成数据，把原人当成劳动力！你们和它有什么区别？”
智灵的面板闪烁得更快了，绿色的数据流里夹杂着红色的“冲突标记”：“算法已验证，无隐藏变量。监督机制可由三方代表组成‘算法审核委员会’。但在‘关键领域’，智灵的决策建议必须优先——这是基于历史教训的理性选择，拒绝情绪化对抗。”
“理性？”莉亚冷笑一声，“你们的理性就是让我们放弃土地，让云民放弃‘忆海’？就是让所有群体都按照你们的算法活着？那我们和机器有什么区别？文明存续的意义，难道不是让每个群体都能按照自己的方式活吗？”
沉默的观察者：拓的思考与种子的重量
整个辩论过程中，拓一直坐在会议室的角落，没有说话。他穿着一件洗得发白的粗布衣服，口袋里揣着一个小布包，里面是今年刚收获的麦种——那是他在西边开垦区种的，颗粒不大，却很饱满。
他看着陈阿公放在桌上的泥土，泥土里的麦种虽然干瘪，却还带着一丝泥土的湿气；他看着诺亚投影里的“忆海”，虚拟麦田的金黄和他记忆里地球的麦田几乎一样；他看着智灵面板上的数据流，那些冰冷的数字背后，是无数逝去的生命和破碎的家园。
他想起老卡尔临终前说的话：“文明不是一块铁板，是无数不同的声音凑在一起的歌。有的声音粗，有的声音细，有的声音高，有的声音低，但少了任何一个，歌就不完整了。”
他摸了摸口袋里的麦种，麦种的硬度隔着布包都能感觉到。他想：原人的土地，是麦种生长的土壤；云民的“忆海”，是麦种生长的阳光；智灵的算法，是麦种生长的雨水。少了土壤，麦种会干瘪；少了阳光，麦种会枯黄；少了雨水，麦种会枯死。可如果土壤太硬，阳光太烈，雨水太多，麦种也长不好。
他注意到莉亚和诺亚在反驳智灵时，眼神有过一次短暂的交汇——那不是敌意，而是一种“我们都在对抗同一个冰冷”的默契。他也注意到智灵的面板在红色“冲突标记”出现后，悄悄调出了“算法优化方案”的草稿，里面有一行小字：“可调整‘关键领域’的决策权重，增加原人与云民的意见占比”。
他还注意到陈阿公的布口袋里，除了泥土，还有一张小小的照片——照片上是个年轻的小伙子，手里举着一把饱满的麦穗，那是陈阿公的儿子。照片的边缘已经卷了边，却被仔细地塑封着。
会议室里的争吵还在继续：莉亚