荣禄的武卫中军原本并无无炮兵，在宣战诏书下发后，袁世凯奉召将右军接应炮队与部分步兵组织为步炮混合队七百余人，委炮队领官张怀芝率领去北京拱卫武卫军大营。
太阳还没落山前，张怀芝就被荣禄叫了去。
“标下参见荣中堂！”
“免礼。这是手令，你今晚调一队炮兵去东交民巷，协助端王一起攻打使馆。记住，把部队旗号都撤了！”
“这中堂，我部配备的都是格鲁森五七快炮，这一轰过去，整个使馆区不就灰飞烟灭了？！”
张怀芝不免担心的问道。
荣禄看了看眼前的这个年轻军官，说道：
“把标尺一律抬高一号，横竖只要宫里听见炮声就是了。”
“得令！”
张怀芝起身出了大帐，荣禄看着他发出了一声叹息。
“连一个小小的炮兵统领都知道炮轰使馆会是什么后果，你载漪为了一己私利，置江山社稷于不顾，不惜将祖宗二百多年的基业毁于一旦，简直是丧心病狂到了极致！此等奸佞之人，居然恬居庙堂高位，这爱新觉罗的江山难道真是要保不住了？！”
接到命令后张怀芝表面上不动声色，心里却已经是愤慨万分。
自己出身于书香世家，祖上几代都是当朝为官，自幼便立志要考取功名为官造福一方百姓的的他目睹了这些年来国家日益孱弱，百姓民不聊生的凄惨，深知这一切除了体制的陈旧，贪官污吏横行之外更归咎于国防力量的落后，于是放弃了已经考取的秀才功名毅然投了袁世凯的新建陆军。
经过几年的刻苦努力，自己已经升任了炮队领官一职。
张怀芝知道，将瞄准使馆的大炮标尺抬高一号，这就意味着开炮后炮弹并不会击中使馆建筑，真正的着弹点却是东交民巷之后几百米的民宅！
一想到自己率领的炮队第一次投入实战中却要将炮弹射向自己的同胞，张怀芝的心中如同刀绞般的疼痛。
他招手叫来几个手下吩咐道：
“你们几个，带上十个人马上去使馆区后的民宅，就说朝廷今晚要和洋人决战，为了避免误伤，让他们尽快撤出去。”
当夜，接到报信的百姓纷纷扶老携幼撤到了安全区域。
百姓甲一边嘴里啃着一块猪尾巴骨一边问百姓乙：
“嘿，张哥，听说了没，今晚朝廷可是要出绝招了！”
百姓乙