周益民将煤油灯往近前挪了挪，昏黄的光晕立刻裹住桌面上的两株人参。
他用手指悬在暗红参须上方，像鉴赏古董般细细打量。
主根上细密的螺旋纹清晰可见，芦头上的茎痕错落有致，连参须末端的分叉都透着自然的灵气，在跳动的灯影下泛着温润的光泽。
他用镊子轻轻拨开粘连的参须，确认没有断裂或虫蛀的痕迹后，终于长舒一口气——这确实是品相上乘的野山参。
转身从里屋的木柜底层拖出铁皮箱，掀开层层油纸，腌制得油亮的腊肉整齐码放。
周益民取出最大的一条，麻绳穿过肉皮时发出“簌簌”的声响，咸香气息顿时在屋内弥漫开来。
他把肉放在杆秤上，秤砣在秤杆上缓缓滑动，最终稳稳停在某个刻度。
“大虎，你称一下，要是没有问题，我们就两清。”周益民把秤杆递过去，金属秤钩在灯光下泛着冷光。
窗外的北风突然猛烈起来，拍得窗户纸“哗哗”作响，却盖不住周大虎急促的呼吸声。
周大虎盯着案板上堆成小山的腊肉，喉结上下滚动。
足足有五六斤的分量，比他预想的多出两三倍。
“不用，十六叔我相信你。”他的声音发颤，慌忙伸手去接肉，粗糙的手指触到还带着余温的油纸，突然觉得眼眶发热。
棉袄内袋里藏着的人参早已没了踪影，此刻沉甸甸的肉却让他胸口涨满踏实。
周大虎现在只有一个念头就是，要将这些肉带回去给妻子补补身体。
“路上小心些。”周益民看着少年把肉紧紧搂在怀里，像护着稀世珍宝般往门外走。
月光透过门框洒进来，在周大虎身后拖出长长的影子，那影子与腊肉的油香、人参的药香，一同融进了梁家庄寂静的冬夜里。
铜制水烟壶在八仙桌上磕出闷响，老爷子浑浊的眼珠死死黏在周益民摊开的红绸布上。
三株人参蜷在绸缎间，暗红参须如珊瑚枝杈般舒展，在煤油灯下泛着温润的光。
他布满老年斑的手无意识摩挲着藤椅扶手，喉结在松垮的皮肤下滚动，活像守着蜜罐的老蜂。
“爷爷，你想要吗？“周益民顺着老人的目光看去，突然笑出声。
老爷子被戳破心思，干瘪的嘴角抽了抽，像只被踩了尾巴的老猫。
烟杆在掌心转了两圈，最终重重杵在青砖地上，震落几点火