，一群竹农正在编筐。竹篾的编法暗藏玄机。
“城里的富户们，”一个老竹农冷笑道，“也该尝尝苦日子了。”
湖南长沙，码头上的纤夫们正在拉船。船上装的不只是货物。
“水路都通着呢，”一个纤夫说，“消息传得比官府还快。”
安徽芜湖，茶园里的采茶女正在歌唱。歌词里暗含密语。
“春茶好啊，春茶好，”她们唱道，“春天该有个了断了。”
江苏苏州，绸缎庄里的伙计正在打包。包裹里夹着密函。
“这批货要快些送出去，”掌柜低声说，“再晚就来不及了。”
山东济南，一群石匠正在凿石。石块上的花纹是联络的暗号。