胡茬汉子站起身：“那么，从现在开始，我们就是一个团队了。”
“等等。”李三突然说，“我们需要一个名字。”
“机关队？”王铁柱提议。
“太露骨了。”刀疤脸摇头。
孙大夫思考片刻：“不如就叫''活字营''吧。”
“活字营？”众人都看向他。
“是啊。”孙大夫解释道，“活字可以组成无数种可能，就像我们这支队伍一样。”
老方丈眼睛一亮：“妙啊！既有典故，又不引人注目。”
“就这么定了。”胡茬汉子说，“从今天起，我们就是活字营的人了。”
“那么，第一个任务是什么？”王铁柱问。
胡茬汉子正要回答，突然听到外面又传来一阵马蹄声。这次的声音比之前更加杂乱，似乎混杂着铁器碰撞的声响。
“不对劲。”李三警觉地说，“这不是正常的马蹄声。”
老方丈闭目倾听：“像是机关马？”
“看来我们的第一个任务，”胡茬汉子说，“就要来了。”
孙大夫迅速收起药箱，王铁柱检查火铳，李三张弓搭箭，刀疤脸抽出长刀，老方丈掏出佛珠。五个人不约而同地看向胡茬汉子，等待他的指示。
胡茬汉子从袖中取出一块闪烁着蓝光的晶片：“诸位，准备好见识一下真正的机关术了吗？”
外面的声音越来越近，伴随着一种奇怪的金属摩擦声。茶馆的其他客人早已悄悄离开，只剩下这七个人，静静等待着即将到来的战斗。
“记住，”胡茬汉子最后说道，“我们不是在战斗，我们是在创造历史。”
刀疤脸咧嘴一笑：“少说这些大话，还是想想怎么活下来吧。”
李三已经瞄准了门口：“来了。”
一个庞大的黑影出现在茶馆门口，金属的反光刺痛了众人的眼睛。老方丈轻声诵经，佛珠发出淡淡的光芒。
“这就是建奴的机关兽？”王铁柱倒吸一口冷气，“比我想象的要大得多。”
孙大夫观察着机关兽的结构：“看那些接口，似乎是仿照虎豹的构造制作的。”
“少废话。”刀疤脸举起长刀，“管它是虎是豹，砍就完了！”
胡茬汉子急忙阻止：“等等！先看看它想做什么。”
机关兽停在门口，发出一种低沉的嗡鸣声。