五月十八日，小万历千盼万盼的日子终于到来了。
不到五更天。
他便在礼部的安排下，前往太庙祭拜祖先，朗诵祝文，昭告天下。
之后。
小万历换上绣印着十二道章纹的帝王衮服，头发束于金冠之内，前往皇极门下听政。
皇极门下，百官齐聚。
纷纷呈递贺词，庆贺小万历束发成人。
沈念几乎能看到小万历嘴角难以藏住的笑意。
他猜——
小万历可能已想着今晚在乾清宫的床上打滚翻跟头了。
这是每一个少年的秉性。
自由万岁！
沈念也期待小万历能自由一些，不然他会更加叛逆，一旦心理造成畸形，未来亲政后，他的性格隐患，将会造成大明出现各种隐患。
随后，内阁首辅张居正发言。
先是表达了一番“皇帝长大，渐及懂事”的夸赞，然后以“上虽束发，学问未成”为理由，恳请继续由内阁柄政。
小万历自然干脆果断地应了下来，并对内阁阁臣辅政辛苦表示感谢，给予了甚多奖赏。
约大半个时辰后，延后的日讲课终于在文华殿开始。
担任日讲官的沈念，发现此刻的小万历一脸颓态，如蔫了的茄子。
与早晨的兴奋劲判若两人。
日讲课开始后。
小万历听得非常不认真，心不在焉，只会点头跟读，并无像往常一样，总是提出问题。
甚至在沈念讲学时。
他也是意兴阑珊，看上去有些疲惫。
日讲官们都以为小万历今日事多，可能有些疲累。
但沈念明显感觉到，这不是身体的疲累，而是情绪上的低落。
日讲结束后。
沈念问询了周边陪侍的太监后，才知小万历的情绪波动为何如此之大。
日讲前。
李太后与张居正当着小万历的面儿，沟通了一番。
二人一致决定：在小万历大婚前，李太后仍居乾清宫且垂帘听政，待小万历成亲后，再行搬离撤帘。
此外，二人专门交待宫中内侍：
不得有三十岁以下的宫女在小万历身边供事；在小万历回到乾清宫后，没有李太后的许可，小万历不可迈出大殿一步。