十一月二十日，即高拱病榻遗言在京师疯传的第八日。
京师街头，百姓议论纷纷。
杭州、苏州、南京等地一些书生士子的言论也都以民间小报为载体发表意见，且传到了京师。
有人力挺高拱，认为朝廷应立即将张居正与冯保停职，令三法司严查此事，给天下人一个交待。
有人抨击高拱，认为高拱在遗言中过度强调个人功绩，自诩忠臣良辅，实则全是自我辩护与歪曲事实的个人之言。
有人力挺张居正，认为高拱被驱逐完全是咎由自取，而张居正对大明的功劳远远高于高拱。
也有人抨击张居正，拿着前几年抨击张居正柄国专权的文章稍微改动一番，便能迎来诸多“同道中人”的共鸣与宣扬。
还不待朝廷查出印制病榻遗言的幕后操控者，民间百姓已吵成一片，甚至因此事在京师的茶馆酒楼中已发生了十余起打架斗殴事件。
涉及张居正，再小的事情也是大事。
但绝大多数人不是为了真相与公道发言，而是被利益驱使。
张居正倒台，将会有一大批“张党”倒台，而其它仕途失意者便有了擢升与掌权的机会。
南京礼部尚书张四维近日甚至将家中收藏的一批名贵字画悄悄卖出，只为能买通一些小报作坊，让他们大量印制病榻遗言以及书生士子们抨击张居正的文章。
其他张居正的仇人与反对新政的官员士绅、商贾宗藩，也都是有钱出钱，有力出力，变着法地攻击张居正。
一时间。
此事的影响越来越大，一些地方行省官员也都上奏反映情况与发表意见。
不过。
最有可能矫诏和命厂卫操控王大臣闯宫案的冯保，却鲜有人抨击。
一方面因冯保代表着皇权，抨击他无利可图；另一方面因厂卫出手狠辣，有各种手段能使得一些闹事者瞬间消失。
近午时。
在家养病的张居正迫于朝野上下舆论汹汹，向朝廷呈递奏疏，对高拱的病榻遗言进行驳斥，并请辞，希望告老还乡。
张居正在奏疏中称——
首先，矫诏夺权纯属无稽之谈，诏书乃先帝口述，李太后与小万历先阅，他与冯保根本无机会篡改，更不可能篡改，先帝实录已有明确记载，高拱遗言，纯属臆想杜撰。
其次，王大臣闯宫案乃三法司联审，所有过程皆有案宗留