个夏天，直隶省确实发生了严重水灾。
永定河、子牙河流域因暴雨泛滥，波及良乡、固安、霸州等十余州县，淹没农田约五万顷，灾民达三十万口。
七月，泰顺帝下旨赈灾，并派官员督办河工。
而泰顺帝的救灾措施，与姜念所献之策，完全一致！
因这番救灾措施，此番直隶水灾，并未引起大规模民变，灾民安置率达80%，死亡率控制在5%以下，次年粮价回落30%，春耕恢复率达70%，树立了泰顺帝勤政务实的形象。
却说姜念在江宁时，曾拜房庭训为西席。
今年姜念进京之前，房庭训曾对姜念说他约莫三月底至京，若无变故，当寓居法源寺东侧的上江两邑会馆，让姜念于四月初遣人至上江两邑会馆寻他，纵使届时他不住会馆，亦必留住址于会馆，供姜念来寻。
房庭训希望自己能一面在神京城备考恩科会试一面继续为姜念授业，如此既可获取不菲的收入，或许也能借机攀附权贵。
姜念并未忘记此事。
今年四月初，他遣贺赟至上江两邑会馆寻到了房庭训，当时他正在屈继善的教授下勉力备考顺天府恩科乡试，自然用不着房庭训教授了。房庭训为此大吃一惊，认为姜念急功近利了，不可能在顺天府恩科乡试中登榜。结果姜念考中了第三十三名，却被泰顺帝暗中黜落。
光阴荏苒，转眼已是泰顺元年九月，正值恩科会试之期。
若此前泰顺帝未暗中黜落姜念的顺天府乡试三十三名举人，那么，姜念便会接着参加这次的恩科会试。
虽说他不参加了，然此次恩科会试，有两个他在意之人参加。
这二人都做过他的老师。
一位是屈继善，另一位便是房庭训。
二人竟双双高中！
待到十月二十七日，又举行了恩科殿试。
殿试结果揭晓，屈继善位列二甲第二十七名，房庭训紧随其后，位列二甲第二十八名。
这也算得上是一种缘分了，姜念的两个老师，此番一起考中进士，且名次紧挨着。
屈继善大喜。
房庭训更是喜极而泣，他已年近四十，曾三次考进士皆未中的，也为此耗费了不少钱财，此番终于是成为进士了。
按例，新科进士须赴琼林宴。
是日，众进士皆着公服，簪花披红，乘马游街，神京百姓夹道观望，喝彩