锦装作没看见，薛蝌看见了不作声，薛蟠则是浑然不觉，只顾着跟姜念套近乎。
品了茶，姜念忽道：“今日我来此，意欲一观宝钗旧居。”
薛蟠听了，立时起身道：“我陪你去！”
薛姨妈却瞪薛蟠一眼，嗔道：“你粗手粗脚的，晓得什么？让琴丫头陪着去才是正理。”说罢，不由分说，便命薛宝琴引路。
薛宝琴只得应了，领着姜念往内宅去。一路上，她垂首慢行，心跳如鼓，只觉身后那人目光如炬，灼得她脊背发烫。行至一处幽静院落，但见青砖小径，树影婆娑，正是薛宝钗的旧居。
推门入院，迎面便见一株老梨树，枝干虬劲，虽值初冬，叶片凋零，却仍可想象春日梨花如雪的盛景。
姜念驻足凝望，轻声对薛宝琴问道：“这株梨树种了多少年了？”
薛宝琴接口道：“不知多少年了，我姐姐在家时，喜爱这梨树，更喜爱梨花，可惜目下不是梨花绽放的时节。”
姜念微微颔首，想起薛宝钗曾唇角扬笑、声音轻柔地对他说：“我最喜梨树了。梨花盛开时，色白如雪，满树是雪，满院都是雪。”
穿过庭院，姜念忽见廊下悬着一架秋千，薛宝琴顺着他的目光望去，柔声道：“从前姐姐常与我在此荡秋千，她总是让我先坐，自己在后头推”言罢，眼圈微红，忙别过脸去。
姜念默然，抬手推开房门。屋内窗明几净，陈设如旧。梳妆台上玻璃镜犹在，绣榻的小几上还搁着一把团扇，似主人刚刚离去。姜念缓步走过，指尖抚过床帐、案几，恍惚间，竟似看见薛宝钗临窗而坐，执笔沉吟的模样。
他闭上眼，蓦地，一首前世的歌曲在他心头浮现——
“我来到你的城市，走过你来时的路，想象着没我的日子，你是怎样的孤独你会不会忽然地出现，在街角的咖啡店，我会带着笑脸挥手寒暄，和你坐着聊聊天对你说一句，只是说一句，好久不见。”
睁开眼，屋内寂然无声，薛宝琴静默不语，唯有窗外风过梨枝，沙沙作响。
“可惜不能拍照！”姜念心内暗叹，“若我能在此拍几张照片，带回京城，宝钗见了，不知该有多欢喜。”
薛宝琴见他神色怅然，只道他是触景生情，便轻声道：“大人若想念姐姐，何不早日回京？”
姜念回过神来，勉强一笑：“是啊，该回去了。”
这一刻，他忽然无比思念遥远的神京东郊，和那个如梨