的清魂吏员立刻迎上。
“副使，谢统领来信。”
沈芝接过密信，只见一行字写得干脆利落：“已现“火中人”魂象，疑似魂裂。请即刻转奏清魂首座。”
她不假思索，立刻唤道：“传令清魂驿队，即刻备马。”
“我要亲自去一趟南岭。”
翌日清晨，南岭废村。
谢知安立于废墟中央，身前排列着六具整齐码放的尸骨，每一具皆为魂傀之形，体内却并无魂核。
“魂傀空壳。”
副吏低声道。
“这不是魂傀自生，而是被激活后又抛弃的。”
“典型的“烬灵控傀”手法。”
谢知安转头，望着远山雾气。
“他在引我们来。”
“但我们也可以反将他一军。”
他忽而转身，吩咐数名军吏。
“伪造痕迹，放出假讯，说我们已得其魂核源样，从而让他急。”
不多时，身后风声骤起，沈芝策马而来，风雪未褪，衣袍尽湿。
她翻身下马，眉间未褪寒气。
“你真要逼他现身？”
谢知安皱着眉头，情绪不低。
“他逼我们在先，我们为何不能把他请来坐席？”
沈芝眯了眯眼，忽而笑了。
“这方法有点像霍思言那一套。”
“也罢，那咱们便来演一场戏。”
而在远处群山之间，韩烈，或者说“烬烛”，正站在一块高岭岩石上，俯瞰下方昭军与清魂司混编的营地布防。
他双手插在披风之下，目光如火，低声自语：“沈芝，谢知安就差你了，霍思言。”
“这场闹剧，由我来收尾。”
他手中魂珠缓缓浮起，内里微光闪烁，映出一个女子的侧影，赫然是霍思言模样。
“你，是最难杀的那一个。”