桐树上已有早起的雀儿在啾鸣。方铭轻手轻脚地穿过回廊，却发现盖聂的房门依然紧闭，剑架上那柄著名的渊虹剑也不见踪影。
"师兄还没回来嘛..."方铭喃喃自语。他推开自己的房门，窗外传来仆役洒扫庭除的声响，少年县令终于合上沉重的眼皮。
......
方铭猛地睁开眼睛，刺目的阳光透过窗棂直射在脸上。他下意识地抬手遮眼，腕间的青铜监察令在阳光下泛着冷光。这一觉睡得昏沉，竟不知今夕何夕。
有人嘛？"方铭唤来仆人，"现在什么时辰了？"
"回公子，刚过未时三刻。"仆人捧着铜盆进来，"盖先生吩咐说，等您醒了就去后院找他。"
方铭掬起一捧冷水拍在脸上，冰凉的水珠顺着脖颈滑入衣领，让他彻底清醒过来。推开房门时，刺眼的阳光让他眯起眼睛——院中梧桐树的影子斜斜地投在东墙上，果然是午后时分。
后院里，盖聂正在练剑。渊虹剑在他手中化作一道银练，剑锋过处，几片飘落的梧桐叶无声地分成两半。方铭站在廊下静静看着，直到一套剑法练完。
"醒了？"盖聂收剑入鞘，额上竟不见半点汗珠，"冯劫那边如何？"
方铭将昨夜谈话一一道来，说到"摊丁入亩"时，盖聂的眉头微微一动。
当提到冯劫对方铭的认可时，这位剑圣突然停下擦拭剑身的动作。
"冯劫此人..."盖聂将白绢缓缓缠回剑柄，"是先王旧臣中为数不多得到陛下全盘信任的。"
“大师兄的意思是？冯劫可以信任？”方铭疑问道。
“目前来看，是这样的。”
夕阳西斜，庭院里的梧桐树在地上投下长长的影子。方铭与盖聂对坐在石桌旁，茶壶里的水已经续了三次。
"师兄，我想趁着天色尚早，去街市上走走。"方铭放下茶盏，望向院门外熙攘的街道，"来咸阳这些日子，还没好好看看这座都城。"
盖聂将渊虹剑横放在膝上，手指轻轻抚过剑鞘上的纹路："去吧。记得酉时前回来，今晚还要清点赴任的行装。"
方铭起身整了整衣襟，忽然想起什么似的回头道："师兄可要一同前往？"
"我还要护卫秦王。"盖聂摇头，目光落在剑穗上有些松动的结扣上，"你自己小心些。"
走出府门，喧嚣的市声立刻扑面而来。方铭沿着青石板路慢慢走着，不时驻足