这会子天色已暗，梨香院门前挑了两盏气死风灯。柳燕儿先行入内招呼，不一刻便见薛姨妈领着同喜、同贵、莺儿一并迎了出来。
瞥见薛蟠这般情形，薛姨妈顿时问道：“这是怎地了？”
柳燕儿道：“太太，大爷无事，如今不过是饮多了酒醉了过去。”
“快抬回房里！”
同喜、同贵、莺儿并柳燕儿四个女子七手八脚将薛蟠抬走。薛姨妈这会子才瞧见门前的陈斯远，赶忙道：“劳烦远哥儿送回来蟠儿不曾说错话吧？”
陈斯远摇头，随即低声道：“姨太太，还请借一步说话。”
“这”眼见陈斯远面上凝重，外头又起了风，总不好就在院中叙话。因是薛姨妈这才咬牙道：“那远哥儿不妨进来喝杯茶暖暖身子。”
陈斯远应下，随着薛姨妈往正房行去。早有丫鬟往内而去，陈斯远便见玻璃窗后人影晃动，须臾便立起来一件屏风。
到得内中，薛姨妈自是在软榻上落座，陈斯远陪坐下首。内中生了熏笼，那冰片的清凉香味难掩一抹幽香。陈斯远端起茶盏时偷眼观量，便见屏风后一袭端坐着一抹倩影，想来便是宝钗了。
薛姨妈此时说道：“远哥儿怎地撞见了蟠儿？”
陈斯远拱手道：“实不相瞒，今日我是应了薛兄所请，与其一道在柳泉居吃了酒。其后薛兄醉酒，我这才一路送将回来。”
薛姨妈讶然道：“蟠儿请远哥儿？这”
知子莫若母，薛蟠那性子好似倔驴一般，前番为了平息事端生生将香菱赔了过去，那几日耷拉着脸整日念叨，直到最近才不曾念叨了。薛蟠心下只怕极不待见陈斯远，无缘无故的怎会请其吃酒？
此时就听陈斯远说道：“姨太太想必也知我如今有些门道，薛兄请酒便是因着此事。”
“啊？”
陈斯远起身，自袖笼里将那紫檀木盒子送到薛姨妈身前：“姨太太请看，这是薛兄方才拿的五千两银票。我想着此事姨太太怕是并不知晓，是以当时只是含糊应了——”紫檀木盒子交到薛姨妈手中：“——此后如何，不若等姨太太与薛兄商议过了再说？”
“啊？好好。”薛姨妈应下，紧忙将盒子打开，果然就见内中满满当当的银票。
薛姨妈顿时暗骂不已，那七千三百两才被骗了去，如今又拿出五千两来，只怕账面上的银钱都被抽空了吧？眼看到了年底，到时候倒不开手只怕就要动用老底子。自