的女子，哪个男的拒绝得了？
或许有正人君子为之不耻，可陈斯远不是正人君子啊。
暗爽一番过后，陈斯远心下叹息，思忖着若来日果然不能逃出生天，不若再给这女人留些体己，也算自个儿不曾辜负了这一番情谊。
邢夫人絮絮叨叨说了半晌，茶饮了两盏，眼见天色不早这才领着丫鬟回返。临别之际还在门前回首盯了陈斯远一眼。
邢夫人走了，惹得陈斯远心下五味杂陈，好一会子不曾平复。
外间风雨飘摇，荣国府小院儿里却难得闲适起来。陈斯远也不出门，某日干脆自提了楹联：躲进小楼成一统、管他春夏与秋冬。
过得几日，邢夫人又寻了他两回，奈何每回王善保家的那老货都腆着脸不肯走。莫说是邢夫人，连陈斯远都愈发不待见那老货。
时日一晃而过，到得十七日这天，陈斯远果然领了香菱、红玉、芸香，借了荣国府马车，往那庙会寻去。
游逛了半日，众人纷纷尽兴而归。那香菱得了一件灰鼠皮斗篷，红玉、芸香各得了一副金包银的头面。
转天陈斯远便与香菱定下，二十二日一早送香菱往如州而去。
待到了二十一日夜里，本该是红玉值夜，也不知香菱如何分说的，夜里便换成了她。
仔细服侍着陈斯远洗过脚，香菱倒了水又给自个儿洗漱过。眼看要进东梢间，香菱又迟疑起来，转头儿寻了脂粉略略敷了，又在唇上沾了胭脂，这才噙着笑行了进来。
到得近前低低唤了声‘大爷’，陈斯远抬眼，二人视线交错，便再不说旁的。一时间交颈效鸳鸯、锦被翻红浪，自是不提。
待云收雨歇，眼见香菱又欺身腻歪起来。
陈斯远笑道：“你这是——”
香菱委屈道：“大爷今儿个不若要了我。”
陈斯远怔了怔，强忍着心下激荡，抬手轻轻拍了她腰肢一下，笑道：“胡闹，你才多大岁数？还早着呢。”
香菱哼哼一声，径直趴在陈斯远胸口，幽幽道：“当日若不是太太、宝姑娘拦着，只怕早二年我便被人要了去哪里就早了？”顿了顿，忽而抬眼道：“不知为何，想着明日便要启程，我这心下便很是不安大爷，你是不是有事儿瞒着我？”
这些时日二人时不时朝夕相处，陈斯远本就信任香菱。他在外间自是警醒不已，时刻遮掩了心下焦虑。可与香菱在一处，放松下来的陈斯远难免露出行迹来。