。红玉、香菱、柳五儿等自是希冀、小意着迎了出来。待瞥见陈斯远神色如常，这才略略放下心来。
陈斯远急促道：“快预备热水，我要沐浴额，我先去更衣！”
白日里正房不放净桶，陈斯远扭身便去了西厢房尾的茅房，好一番五谷轮回，回身正房里紧忙将里外衣裳尽数换了个遍。
那灶房婆子正烧着热水，须臾便有王熙凤寻了过来。
陈斯远赶忙迎将出来，凤姐儿与其见了礼，便笑着道：“你二哥还道你下晌方才出来，谁知才到晌午就交了卷。”所谓送佛送到西，凤姐儿既然要送人情，自会周全着。是以她一早就催着贾琏去贡院外候着，谁知贾琏是个惫懒的，拖来拖去，人家陈斯远竟自个儿回来了。
凤姐儿气结，数落了贾琏一通，这才赶忙来寻陈斯远分说两句。
陈斯远便道：“琏二哥每日杂事缠身，何必去贡院外吃冷风？再说我有手有脚的，还不能自个儿回来了？”
王熙凤摇头笑道：“话不是这般说的，总是你二哥惫懒了。我私底下数落了他一通，你二哥说了，再没下回。”
“二嫂子客套了，咱们之间不至于——”
王熙凤却果决道：“这事儿你莫管了是了，远兄弟答的如何？”
陈斯远便颔首道：“还算合意，能不能中就看天意了。”
王熙凤见其面上噙了笑意，便知其答的一准儿不错。心下不禁一动，暗忖那位珠大爷不过十四岁中了个秀才，便被吹得天上仅有、地上全无，如今这远兄弟十五、六便要中举人，朝中又有贵人照拂着，说不得来日前程不可限量呢。
这等人须得烧冷灶早早结好，心下便愈发笃定催着贾琏迎来送往了。
王熙凤略略坐了坐，说过一会子话儿便告辞而去。
此时热水业已烧好，陈斯远正要沐浴，忽有王善保家的寻来。陈斯远心下纳罕，素日里邢夫人最不待见这老货，怎地此番打发此人来了？
忽而又想起那日派送出息，因着大老爷贾赦不在，唯独漏了东跨院是了，只怕这老货是替大老爷贾赦来讨要银钱的。
陈斯远懒得答对王善保家的，便与红玉道：“你去答对，就说我头一场一切如常。另外再取了五百两银票来，三百两是大老爷的分润，二百两是姨妈的。”
红玉记下，赶忙取了银票往外去迎王善保家的。
内中香菱与柳五儿伺候着陈斯远沐浴更衣，陈斯远好生