这薛姨妈本是内宅妇人，打理家业也是赶鸭子上架。每岁处置账目，多是宝钗在一旁帮衬，错非如此薛家的家底只怕早就被那些掌柜的蛀空了。
陈斯远明面上邀薛姨妈处置账目，实则真个儿打理的还不是宝姐姐？事涉十几万银钱的大买卖，只怕账目繁多，说不得三不五时便要出府去盘账。如此一来二人岂不是在外多有相见之机？
宝姐姐想明此节，顿时窃喜不已。略略思量，又道：“这话如今说不大好，不若等来日实在忙不开时，你再寻我妈妈说了。”
陈斯远一琢磨也是，便颔首应下：“好。”
因着此时、此间不好说旁的，二人便很是眉来眼去的一番。
少一时，宝姐姐便道：“是了，过两日是二姐姐生辰，你莫忘了预备贺礼。”待陈斯远应下，宝姐姐又道：“你也不好每回都送得新奇，又不是整生儿，送些凑趣之物便是了。若每回都郑重其事，姊妹们倒是不知如何回礼了。”
陈斯远便笑道：“妹妹说的极是，我这回便预备了个檀香扇子。”
正说话间，忽而听得外间同喜道：“太太来了。”
陈斯远与宝姐姐赶忙起身，耳听得脚步杂乱，隔窗便见薛姨妈领了丫鬟、婆子匆匆而来。
入内观量一眼，强忍着心绪笑道：“方才那会子困倦得紧，倒是劳远哥儿多等了一会子。”
宝姐姐让开主座，悄然到得陈斯远对面。
陈斯远自是说无妨，当下重新落座，薛姨妈饮了半盏茶方才问道：“远哥儿这回是——”
陈斯远忽而肃容道：“还请姨太太屏退左右。”
薛姨妈正色一摆手，同喜、同贵连同莺儿等一并退下，内中便只剩下三人。
陈斯远便说道：“我明日便去内府敲定此事，此番问姨太太来讨银子。”
“哦？”薛姨妈明知故问道：“那方子都推敲出来了？”
“不错，不过此事须得暂且保密，待大事敲定，我再将物件儿拿来给姨太太瞧瞧。”
薛姨妈与宝姐姐心思各异，都道再见了实物，偏生面上还要扮做纳罕不已。
薛姨妈胡乱催问几句，便道：“罢了，这营生我也不懂，我信远哥儿的就是。”顿了顿，又道：“这回支取四万两？”
陈斯远道：“我存了一些银钱，只要三万就是了。”
“哦？”薛姨妈顿时蹙眉不已，暗忖少了一万，这是谁得了便宜？下回单