湘云只知宝琴委身陈斯远，却不知具体内情，因是关切不已。宝琴也不分说，只是歪头想起陈斯远来，面上便莞尔道：“远大哥也极好，品貌、才情、能为都是上上之选。这般男子，我自问凭着自个儿的家世是配不上的。能嫁过去为贵妾也是寻常。”
湘云讶然道：“那你不打算游历天下了？”
宝琴洒脱道：“且看吧，左右我如今还小，与他相伴十年，得两个孩儿，倘若到时腻烦了，便寻个由头脱身。从此天高地远，岂不快哉？
去岁离开金陵前，我心下惴惴，曾去寺庙卜愿。用斋饭时曾与一禅师攀谈，那禅师曾道，此生便是修行，行也修行，坐也修行。遍历世间酸甜苦辣，便是不成仙佛，也不枉来此一世。”
湘云也是洒脱性儿，一边厢抚着发丝，一边厢笑道：“这话倒是有些道理，如此说来成婚是修行，游历也是修行？”
“便是此理。”
两个姑娘家对视一眼，纷纷相视掩口而笑。旋即湘云又蹙眉道：“只可惜我这修行太过难堪。”
宝琴便笑道：“左右还有几年舒心日子，谁知来日又是个什么情形？云姐姐若不愿嫁，干脆我扮了响马，半路抢亲可好？”
湘云眨眨眼，探手捏了宝琴的下颌道：“你这小蹄子，便是抢亲也是我来抢你。”
宝琴咯咯咯笑成个小狐狸也似，扯了湘云又往前行。
此处灯会人流稀少，两个姑娘家瞥见一处投壶摊子，又以草虫儿簪子为彩头，宝琴极得意那一支蜻蜓簪子，便鼓动着湘云投壶为乐。
湘云拗不过宝琴，打荷包里取了银钱交给内侍，取了三支箭正要投壶。谁知手臂方才抬起，便听得身后惊呼一声儿，却是那羽箭的尾羽戳到了人。
两个姑娘家紧忙扭身，便见是一对儿璧人相携而行，身后又跟着丫鬟、婆子各一个。
湘云不是不知礼数的，赶忙敛衽道恼道：“对不住，实在不知身后有人，这位”瞥见那女子十七八年纪，小腹略略隆起，湘云才道：“夫人，可曾伤到了？”
女子生得娇滴滴，这会子扑在男子怀中便要垂泪。那男子横了湘云一眼，数落道：“罢了，还望姑娘往后仔细些。”
听闻那人说得不客气，宝琴却恼了，道：“本就是无心之失，若真个儿伤了人，我们赔付汤药银子便是，更何况如今连油皮都不曾破了？这位公子如此咄咄逼人，可不是君子所为。”
“你——”男子探出