起，那就活得痛苦一点给她看。
姜初霁静静地伫立在原地，任由姜砚川从背后紧紧地抱住自己，没有丝毫挣扎。
少女的眼眸微微低垂，神色平静如水。片刻后，轻轻启唇：“大哥抱着我说对不起，是因为痛吗？”
姜砚川的双手微微颤抖，像是被某种巨大的痛苦攥住了心脏。
他下意识地收紧了怀抱，仿佛这样就能弥补过去十年对妹妹的亏欠。
喉咙像是被什么东西哽住，痛得几乎喘不过气来，每一次呼吸都带着沉重的压抑。
“被用这种荒谬的理由强行从相府送去寺庙的时候，年幼时被寺庙的人辱骂是相府抛弃不要的货色的时候，被逼做苦活大冬天满手冻疮还要去洗衣服的时候，深夜从噩梦惊醒连哭都不敢发出声音的时候。还有我想念哥哥的时候。”
姜初霁缓缓诉说着，声音很轻，却在无人的角落格外清晰。
“那些时候，哥哥为什么，没有来抱着我？”
都说男儿有泪不轻弹。
可此刻，姜砚川的眼眶早已被痛苦填满。双眼紧闭时，一滴泪水顺着脸颊滑落。
他的嘴唇微微颤抖着，好不容易才挤出几个字：“对不起，初儿，都是哥哥不好。”
“我不该轻易相信周姨娘的说辞，我不该十年间都不去寺庙亲眼看你一次。”
“都是我不好，让你受了那么多苦。”
姜初霁缓缓转过身来，目光平静地直视着姜砚川的眼睛。那眼神里没有愤怒，没有怨恨，只有平静。
近乎残酷地，一语道出真相。
“不是是否相信周姨娘的说辞，是哥哥从前不爱我。”
“你现在爱我，才会这样痛苦自责。”
姜砚川浑身猛地一颤。
心脏仿佛被什么无形的大手撕开，疼痛从心底蔓延至全身。
少女的话让他自己都觉得，他这迟来的道歉与心疼有多廉价。
姜初霁静静地凝视着他：“那天哥哥替我挨了鞭子，替哥哥上药的时候哥哥说对不起。”
“我说我不需要哥哥道歉。能那样和哥哥相处，已经是我之前能想到的最开心的事情了。”
“哥哥以为，我不恨你。可我说了谎。”
姜初霁缓缓抬起手。
少女的手指白皙如玉，在日光映照下泛着微光，轻轻拭去兄长脸上那滴滚烫的泪水。