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寒山寺位于京郊，有大师坐镇，京城里不管达官贵人、富商巨贾还是平头百姓都常来参拜，庙中香火鼎盛，人流兴旺。
沈乘月想清场，倒还不够格，只能耐着性子排队。丫鬟带了杌凳让她坐，又立在两侧给她打扇，用帕子给她拭去额头薄汗，时不时递上一杯微凉的饮子。
待到了佛前，沈乘月却忽然有些忐忑，自己平日里不见有多虔诚，遇到了事情才来临时抱佛脚，也不知道佛祖会不会庇佑自己。
大殿之上，梵唱声声，佛祖低眉，慈眉善目。
沈乘月跪在佛前，用力磕了三个响头。
这“砰砰”的响声，让一旁其他礼佛者都为之一怔。
她叩了首，不顾泛红的额头，闭目摇了签筒，摇出一只签，细看之下，只见签上刻着“峰回路转，柳暗花明”几字，另有一只猴子。沈乘月再怎么不学无术，也不至于不明白“柳暗花明”的意思，知道这应当不是下签。只是转念一想，这寒山寺平日连皇亲国戚都曾来礼佛，这群和尚倒也不是不懂变通，怎会在签筒中放置真正的下签？
沈乘月又排队请僧人帮忙解签，排在她后面的女子与她搭话：“姑娘也是来求姻缘？听说这里求来的姻缘特别灵验呢。”
沈乘月不免心动，想求一求自己和萧遇的婚事：“那我能不能这支先求姻缘，然后再摇一支求另外的事？”
“柳暗花明”若应在姻缘上，不正是在暗示自己和萧遇还有机会吗？
这话被一旁的僧人听到，双手合十提醒道：“不可，施主摇出这支签时，心里想的是何事，求的就是何事。”
沈乘月掐了手臂一把，提醒自己还有更重要的事要解决，待轮到她时，便正色道：“师父，此来是为我遇到的一件怪事求您解惑。对了，签上这只猴子是什么意思？”
僧人解释：“签上刻的是石猴，姑娘可听过石猴取经成佛的故事？”
沈乘月点头：“自然，我幼时起便看过戏文。等等，师父的意思莫不是指，我会遇到石猴取经路上的九九八十一难？！”
“并非如此，”僧人莞尔，“只是因为我们住持喜欢这个故事。”
“”沈乘月这才放松了些，看着木签出神，“我却不怎么喜欢这个故事。”
“为何？”
“那故事里的石猴最初上九天，下龙宫，是何等自由自在？”他问了，沈乘月也就如实答了，“